Jonathan Wheatley abandona su cargo de jefe de equipo de Audi

Mattia Binotto tomará la dirección del equipo Audi en la Fórmula 1 tras la salida repentina del británico Jonathan Wheatley, quien dejó su cargo luego de dirigir únicamente dos Grandes Premios al frente de la escudería alemana. Según publicó la organización y fuentes próximas al conjunto de Fórmula 1 referidas por diversos medios, la salida de Wheatley ocurre menos de un año después de su vínculo con el proyecto de Audi y coincidiendo con el periodo de transición de la marca hacia su estreno oficial en el campeonato.

El medio consignó que Wheatley, ex integrante del equipo Red Bull, se convirtió en responsable principal de la estructura deportiva en abril de 2025, cuando se unió a Kick Sauber. Audi tomó el control de esta escudería de cara a la temporada 2026, preparando la transición para la llegada formal del fabricante alemán al campeonato. Durante la etapa con Wheatley, Sauber mejoró su desempeño, superando el último puesto en el Mundial de Constructores, y alcanzó logros destacados como el primer podio del piloto alemán Nico Hulkenberg en Silverstone.

La gestión de Wheatley se caracterizó por encabezar la conversión del equipo hacia su nueva identidad como proyecto oficial de Audi, según reportó la fuente original. Esta transformación incluyó la reestructuración interna durante el invierno y la implementación de la estrategia deportiva adaptada a la nueva normativa de la Fórmula 1. A pesar de estos avances, la escudería confirmó que el dirigente presentó su dimisión por "motivos personales" y que la salida tendrá efecto de manera inmediata.

Según detalló el medio, Mattia Binotto, hasta ahora jefe del proyecto Audi F1, asume las funciones y responsabilidades dejadas por Wheatley. Binotto, conocido por su experiencia previa en la gestión técnica y deportiva en Fórmula 1, encabezará a partir de ahora el equipo en esta etapa determinante de su desarrollo. El cambio ocurre en un contexto signado por la reciente introducción de nuevas reglas en la categoría y la ambición de Audi de consolidarse como uno de los protagonistas del campeonato a partir de 2026.

Distintas publicaciones también informaron que Wheatley podría incorporarse a Aston Martin para reemplazar a Adrian Newey como jefe de equipo. De acuerdo con estas versiones, la posible llegada del británico permitiría que Newey se concentre en el diseño y desarrollo del AMR26. Adrian Newey se sumó al conjunto de Silverstone en marzo de 2025, luego de una extensa trayectoria en Red Bull, y en noviembre del mismo año fue designado como jefe de equipo, sumando esta responsabilidad a su rol de ingeniero principal.

El anuncio de la renuncia se produce en un periodo de numerosos cambios en las alineaciones y directivas de las escuderías en la Fórmula 1, en parte como respuesta a los desafíos técnicos y estratégicos que plantea la nueva normativa del certamen. Según publicó la organización, Wheatley logró guiar a Sauber hacia una posición más competitiva durante su breve mandato, lo que se reflejó en la obtención de puntos y en el histórico podio de Hulkenberg, además de mejorar la moral y las expectativas dentro del equipo.

Diversos medios subrayaron la relevancia del liderazgo de Wheatley durante la integración de Sauber con Audi y la preparación para el debut oficial de la marca en 2026. Estas fuentes resaltaron que, aunque la salida del británico sucede de manera imprevista, la escudería cuenta con una estructura fortalecida y una base sólida para enfrentar los objetivos venideros bajo la dirección de Binotto. Tanto la escudería como los propios protagonistas han enfatizado el proceso de transición como clave para garantizar la competitividad del proyecto alemán ante los retos presentes y futuros del calendario de Fórmula 1.