(AMP) Los precios del petróleo y del gas se disparan tras los ataques a refinerías en Oriente Próximo

A primera hora de este jueves, autoridades marítimas británicas reportaron nuevos ataques contra barcos petroleros cerca de Ras Lafan, en Catar, y en las proximidades de Jawr Fakan, en los Emiratos Árabes Unidos, con daños materiales y el inicio de incendios a bordo de las embarcaciones. Estos incidentes tuvieron lugar en el contexto de una creciente escalada de tensión en Oriente Medio y han provocado una reacción inmediata en los mercados energéticos a nivel mundial. Según consignó Europa Press, los precios del petróleo y el gas experimentaron subidas pronunciadas tras los recientes ataques a refinerías e infraestructuras clave en la región, alterando el curso de los mercados internacionales y generando una fuerte volatilidad en la cotización de los principales activos energéticos.

De acuerdo con información publicada por Europa Press, el precio del barril de Brent, referencia en Europa, superó los 114 dólares antes de la apertura de las bolsas europeas, un incremento superior al 6% respecto al cierre anterior y muy por encima de los 72 dólares que registraba antes del reciente ataque estadounidense e israelí sobre Irán. Mientras tanto, el crudo West Texas Intermediate (WTI), referencia estadounidense, alcanzó los 96,51 dólares por barril, con una subida del 1,1%. El gas natural también registró aumentos destacados: el precio en el mercado holandés TTF, indicador europeo, subió más del 23%, situándose en 67,3 euros por megavatio/hora.

La escalada en los precios energéticos está directamente vinculada a los bombardeos llevados a cabo en el contexto del conflicto regional. Europa Press informó que Irán atacó el complejo de gas natural licuado en la localidad catarí de Ras Lafan. Este movimiento fue la respuesta al bombardeo israelí, días antes, contra el yacimiento de gas South Pars, localizado en territorio iraní. Las acciones han provocado daños significativos en las infraestructuras energéticas de ambos países.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reaccionó a los acontecimientos en una publicación en redes sociales, afirmando: "Israel no volverá a atacar el campo de gas South Pars", pero advirtió que estaría dispuesto a ordenar su destrucción si Irán lanza otro ataque contra lo que llamó “un país inocente”. El mandatario también señaló que ni Catar ni su Gobierno tuvieron conocimiento del ataque israelí contra la infraestructura situada en Irán. “Lamentablemente, Irán desconocía esto, así como cualquier otro dato relevante sobre el ataque a South Pars, y ha atacado injustificadamente una parte de la planta de GNL de Catar”, reiteró Trump, según detalló Europa Press.

Por parte de Catar, las autoridades oficiales declararon completamente controlados los tres incendios que se produjeron el miércoles tras el ataque iraní en la zona industrial de Ras Lafan. Según la compañía estatal QatarEnergy, el ataque con misiles causó daños considerables en varias instalaciones del complejo de gas natural licuado. QatarEnergy precisó que los misiles generaron incendios de gran magnitud y daños adicionales en las instalaciones, lo que se suma a los destrozos ya causados por el ataque inicial sobre el complejo industrial.

La cadena de represalias entre Irán e Israel en torno a infraestructuras clave de producción y exportación energética tuvo consecuencias notorias para el flujo internacional de hidrocarburos. Las operaciones en el estrecho de Ormuz, paso estratégico por el que transita aproximadamente una quinta parte del comercio marítimo mundial del petróleo y un volumen relevante de gas natural licuado y fertilizantes, sufrieron una importante interrupción. Europa Press reportó que la paralización parcial del tráfico marítimo llevó a los principales productores del Golfo a reducir sus volúmenes de producción, lo que alimentó aún más la escalada de precios.

El comportamiento de los mercados pétroleros se mantuvo volátil, y la incertidumbre sobre la duración y el alcance del conflicto se reflejó en el precio del Brent, que durante la semana anterior llegó a alcanzar los 119 dólares por barril. Además de los ataques a infraestructuras, los asaltos a barcos petroleros en la zona del estrecho de Ormuz añadieron presión sobre los operadores del sector.

Las recientes explosiones afectaron también a la confianza en los mercados financieros. El medio Europa Press precisó que tras la decisión de la Reserva Federal de Estados Unidos de mantener los tipos de interés, el índice Dow Jones cerró con una caída del 1,6% el miércoles y el Nasdaq retrocedió un 1,4%. Las bolsas asiáticas replicaron la tendencia negativa: el Nikkei japonés cerró con una baja cercana al 3,6%, el Kospi surcoreano perdió un 2,7%, el índice Hang Seng de Hong Kong descendió casi un 0,7% y la Bolsa de Shanghái disminuyó un 1,4%. Se espera que, a la apertura, las bolsas europeas presenten nuevos descensos, con previsión de caídas superiores al 1%, a la espera de una resolución del Banco Central Europeo acerca de los tipos de interés.

La situación ha acentuado la incertidumbre entre empresarios, operadores y autoridades de todo el mundo. Las interrupciones en la producción y en el transporte de crudo y gas derivadas de los ataques y represalias han puesto a prueba los sistemas de distribución y la estabilidad del suministro energético, tanto en Europa como en otras regiones dependientes de las exportaciones de Oriente Medio. Las próximas decisiones diplomáticas y militares de Estados Unidos, Israel, Irán y Catar se mantienen bajo observación, ya que de ellas dependerán la evolución de la oferta energética global y la posible estabilización o agudización de la volatilidad en los precios.