(Previa) El Rayo se refugia en la fuerza de Vallecas para igualar su listón en Europa

En la campaña europea que transcurrió en la temporada 2000-01, el Deportivo Alavés eliminó al Rayo Vallecano en los cuartos de final de la Copa de la UEFA. Ahora, la escuadra madrileña se encuentra cerca de igualar aquel registro histórico y avanzar nuevamente a la antepenúltima ronda de una competición continental, tras haber obtenido una sólida victoria por 1-3 en territorio turco frente al Samsunspor. El enfrentamiento de vuelta tendrá lugar este jueves, a las 21:00, en el estadio de Vallecas, donde el equipo dirigido por Iñigo Pérez buscará asegurar su pase ante su afición en los octavos de final de la Conference League. Así lo detalló la agencia Europa Press en su más reciente cobertura.

Según publicó Europa Press, el equipo madrileño afronta esta cita europea con una ventaja de dos goles en el marcador global, conseguida por medio de un doblete de Alemao y otro tanto de Álvaro García durante el partido de ida. Por parte del Samsunspor, solo Marius Mouandilmadji, máximo goleador de la competición hasta la fecha, logró anotar y mantener las aspiraciones de su equipo vivas de cara al compromiso de regreso en España. El Rayo tiene ante sí la oportunidad de clasificarse para los cuartos de final en el año que marca su regreso a las competiciones europeas a veinticinco años del anterior.

El medio Europa Press consignó que el conjunto turco, que participa por primera vez en su historia en una fase de eliminación continental desde su breve aparición en la Copa de la UEFA 1987-88, afronta la necesidad de remontar dos goles de desventaja en Vallecas. Según Europa Press, nunca en su historial de partidos europeos a domicilio ha logrado una victoria por la diferencia de tres tantos que necesita para avanzar de manera directa, por lo que se enfrenta a un reto estadístico considerable.

El Rayo Vallecano llega a este duelo con una racha positiva de siete partidos sin conocer la derrota, distribuidos en tres victorias y cuatro empates, informó Europa Press. En el ámbito local, el equipo del sur de Madrid consiguió un empate ante el Levante UD, gracias a un gol tardío de Pathé Ciss, resultado que permitió al equipo situarse seis puntos por encima de los puestos de descenso en LaLiga EA Sports. Esta recuperación doméstica aporta confianza adicional antes de afrontar el partido ante Samsunspor.

Europa Press también subrayó la fortaleza del Rayo en su feudo: el equipo solo cayó ante el CA Osasuna por 1-3 en los últimos catorce duelos como local, manteniendo el invicto en sus nueve partidos europeos jugados en casa, con cuatro triunfos en la presente edición de la Conference League y tres partidos en los que no recibió goles.

En cuanto al Samsunspor, Europa Press señaló que el club turco cortó una serie negativa de dos derrotas seguidas en la Superliga turca con un triunfo en los últimos minutos del encuentro ante el Kayserispor, resultado con el que recuperaron sensaciones positivas a nivel local. A pesar de que han registrado solo dos derrotas fuera de casa en sus ocho salidas más recientes, la estadística europea desfavorece sus aspiraciones, ya que no han ganado como visitantes por la diferencia necesaria para evitar la prórroga.

El medio informó que el Rayo ha demostrado solvencia ofensiva a nivel internacional, con dieciséis goles en siete encuentros de Conference League, una media superior a dos goles por partido. Estas cifras solo se ven superadas por el AEK Atenas, que lleva dieciocho tantos. En contraste, el desempeño goleador del equipo en LaLiga ha sido mucho más bajo, con solo veintiocho goles en otras tantas jornadas, registrando uno de los peores promedios de la categoría, únicamente por delante de Real Oviedo, Deportivo Alavés y Getafe CF.

En ese contexto, y dada la ventaja obtenida en la ida, Iñigo Pérez podría optar por introducir cambios en la alineación y mantener la política de rotación de futbolistas que ha implementado en las últimas semanas, indicó Europa Press. Es posible la entrada en el once titular de jugadores como Álvaro García, Óscar Valentín, Isi Palazón y Andrei Ratiu, quienes tuvieron menos participación en la competición doméstica para dosificar esfuerzos. No estarán disponibles Fran Pérez y Carlos Martín, ya que no han sido inscritos en la competición continental.

Por último, Europa Press apuntó que el próximo rival en cuartos de final saldrá, salvo sorpresa, del enfrentamiento entre AEK Atenas y Celje, en el que el conjunto griego logró una contundente victoria por 0-4 en el partido de ida. De sortear la eliminatoria actual, el Rayo Vallecano volvería a situarse entre los ocho mejores de un torneo europeo, igualando su mejor actuación en el continente.