Londres enmarca el bloqueo de WhatsApp en Rusia en "una campaña para endurecer el control estatal sobre Internet

La migración forzada de usuarios rusos hacia plataformas estatales tras la reciente prohibición de WhatsApp ha generado inquietudes sobre la privacidad y el acceso a la información. Esta decisión, que afecta a cerca de cien millones de personas, ha sido interpretada como parte de una estrategia gubernamental dirigida a fortalecer el control sobre la esfera digital. El Gobierno británico, a través de un comunicado emitido por el Ministerio de Defensa y citado por sus servicios de Inteligencia, sostiene que esta iniciativa se enmarca en una campaña más amplia destinada a endurecer el control estatal sobre el flujo de comunicaciones e información en Internet, intensificada desde el comienzo de la invasión rusa a Ucrania hace aproximadamente cuatro años.

Según consignó el Ministerio de Defensa de Reino Unido en sus redes sociales, las autoridades rusas trasladaron a periodistas que la decisión de bloquear WhatsApp surgió de la percepción de que la plataforma no cumplía con la legislación local, en particular con las directrices sobre acceso a datos y cooperación con organismos estatales. La instrucción a los millones de usuarios para que adopten alternativas de mensajería impulsadas por el Estado responde a este nuevo marco regulador, que además busca incrementar la vigilancia sobre las conversaciones digitales dentro del país.

El medio británico detalló que la restricción sobre WhatsApp no es la única medida tomada en esta línea. El regulador de medios ruso, Roskomnadzor, también comenzó a limitar el acceso a Telegram, una plataforma de mensajería ampliamente popular en todo el territorio. Estas acciones forman parte de un impulso regulatorio cuyo enfoque central es la adopción obligatoria de Max, una nueva 'super-aplicación' creada por el grupo tecnológico ruso VK, que cuenta con respaldo estatal.

De acuerdo con lo informado por el Ministerio de Defensa británico, Max integra servicios de mensajería, pagos, trámites gubernamentales y otras funciones dentro de una misma plataforma. Tras su lanzamiento, establecido en 2025, Max se volvió obligatoria para todos los nuevos dispositivos móviles disponibles en el mercado ruso. Su integración en la estructura estatal ha recibido críticas provenientes de diversas organizaciones y defensores de la privacidad.

Según el comunicado reproducido por el Ministerio de Defensa británico, Max carece de cifrado de extremo a extremo, a diferencia de WhatsApp, y recoge distintos tipos de metadatos de los usuarios. Esta situación aumenta la vulnerabilidad de los datos frente a accesos por parte de las autoridades estatales, una inquietud señalada repetidamente por agrupaciones enfocadas en la defensa de los derechos digitales y la privacidad de la información.

El grupo tecnológico VK, responsable del desarrollo de Max, conformó la aplicación a partir de la directiva estatal de unificar la mensajería digital y otros servicios en un solo canal, de acuerdo con el nuevo marco legal ruso para los servicios digitales. Las consecuencia de estas políticas se reflejan en el creciente escrutinio internacional sobre las garantías de privacidad y el impacto en el acceso independiente a la información para los ciudadanos rusos.

El Ministerio de Defensa británico informó que la expansión de Max y el bloqueo de servicios internacionales se produce en un contexto de acciones regulatorias aceleradas desde el inicio de la intervención militar en Ucrania. Este endurecimiento de las normas digitales busca consolidar mecanismos estatales de control, tanto en el acceso como en la transmisión de información digital.

Al analizar la nueva situación, portavoces de derechos digitales advirtieron que la centralización de información en Max y la posibilidad de acceso oficial a los datos podrían dificultar la protección de la privacidad y contribuir al monitoreo estatal de las comunicaciones personales y profesionales.

El regulador de medios ruso, Roskomnadzor, justificó la restricción de esas plataformas extranjeras reafirmando la prioridad del cumplimiento de las leyes locales y la cooperación con las autoridades, según reportó el Ministerio de Defensa de Reino Unido. Desde la puesta en marcha de estas medidas, el debate sobre la supervisión estatal y las libertades digitales volvió al centro de la discusión internacional, según publicó el comunicado británico.

En el contexto de los cambios recientes, la obligatoriedad de instalar Max en los nuevos dispositivos representa un hito en la estrategia digital del Kremlin. Según el informe oficial británico, esta aplicación no solo apunta a reemplazar los servicios de mensajería sino también a incorporar funciones financieras y administrativas, ampliando el alcance de la vigilancia y la integración de los ciudadanos al entorno digital estatal.

La decisión rusa de bloquear WhatsApp y promover plataformas nacionales coincide con un patrón de políticas que priorizan la soberanía tecnológica y el control de la infraestructura digital. El Ministerio de Defensa británico subraya que estos movimientos forman parte de una política orientada a alcanzar mayor autonomía frente a proveedores internacionales, aunque otorgan al Estado mayores capacidades de supervisión sobre la vida digital de los ciudadanos.

El comunicado de Inteligencia de Reino Unido concluye que la diferencia clave entre Max y servicios anteriores es la ausencia de mecanismos sólidos de privacidad como el cifrado de extremo a extremo, reforzando la postura de quienes ven estas medidas como un retroceso para la protección de la información personal en Rusia.