(AMP)El nuevo embajador de EEUU en España mediará entre Indra y GDELS y presionará para subir el gasto militar

El empresario cubano Benjamín León, nuevo embajador de Estados Unidos en España, asumirá próximamente su puesto en Madrid, donde intervendrá en el conflicto entre Indra y General Dynamics European Land Systems (GDELS) por los multimillonarios contratos de artillería militar adjudicados por el gobierno español y desplegará iniciativas para persuadir al Ejecutivo de Pedro Sánchez con el propósito de incrementar la inversión en defensa hasta alcanzar el 5% del Producto Interior Bruto, según informó Europa Press.

León, propietario de una red de clínicas especializadas en el programa Medicare de Estados Unidos, llegó esta semana a la capital española y tiene previsto presentar sus credenciales ante el Rey Felipe VI el 18 de febrero tras una reunión agendada para el día 17 con el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares. El medio Europa Press detalló que, en los primeros días de su agenda oficial, el diplomático se reunirá también con representantes de empresas estratégicas estadounidenses presentes en España, como General Dynamics, siguiendo el protocolo habitual en la llegada de un nuevo embajador.

De acuerdo con información recogida por Europa Press, estos encuentros incluyen a la “primera órbita de los intereses estadounidenses en España”, la cual está formada por empresas estadounidenses que operan en territorio español. El evento principal se celebrará antes del 18 de febrero, aunque no se ha concretado la fecha exacta. En una fase posterior, León también prevé mantener reuniones individuales con grandes empresas españolas que desarrollan actividades en Estados Unidos, como Indra. De este modo, el embajador abordará directamente la relación bilateral en el sector industrial y tecnológico de defensa.

Europa Press señaló que la llegada de León responde a dos directrices claras: persuadir a las autoridades españolas para que aumenten su gasto en defensa y ejercer un papel de mediador en las disputas entre Indra y General Dynamics. Ante la comisión de Exteriores del Senado estadounidense en octubre, el nuevo embajador manifestó su intención de trabajar para revertir lo que denominó como un “gran error” por parte del presidente Pedro Sánchez, al negarse a alcanzar el objetivo del 5% del PIB destinado a defensa, acordado en la cumbre de líderes de la OTAN en junio de 2025 en La Haya. León expresó su preocupación ante el hecho de que España, aunque se comprometió junto al resto de los países aliados, finalmente solo previera alcanzar el 2%, una crítica compartida por el expresidente de Estados Unidos Donald Trump.

"Trabajaré diligentemente con el Gobierno español para que comprendan que es un gran error (...), para revertir y cumplir con el compromiso", aseguró León, cuyas declaraciones recogió Europa Press. El diplomático también recordó la importancia histórica de la cooperación militar bilateral, haciendo referencia al papel de anfitrión de España para el ejército estadounidense desde la firma de los Pactos de Madrid en 1953.

El medio Europa Press especificó que la segunda prioridad de León está relacionada con la actual controversia entre Indra y General Dynamics en torno a la adjudicación de contratos de modernización militar. Las fuentes consultadas por Europa Press subrayaron que el embajador considera que el mandato europeo de reforzar capacidades nacionales de defensa no debe entrar en conflicto con los intereses estadounidenses. En este escenario, Santa Bárbara Sistemas, filial de GDELS, presentó ante el Tribunal Supremo un recurso contencioso-administrativo solicitando la suspensión cautelar de préstamos por 3.000 millones de euros concedidos al consorcio de Indra y Escribano Mechanical & Engineering (EM&E). Dichos fondos, entregados sin intereses, pretenden prefinanciar programas de artillería sobre ruedas y cadenas promovidos por el gobierno español, con un valor total de 7.240 millones de euros adjudicado al consorcio en el que participa Indra, mientras General Dynamics no fue invitada a la licitación.

La controversia judicial, según reportó Europa Press, podría ampliarse a otros préstamos otorgados por el Ejecutivo a empresas involucradas en los distintos programas de modernización militar, que suman 14.224 millones de euros distribuidos mediante varios reales decretos. El gobierno destinó parte de estos fondos a Santa Bárbara Sistemas, concediéndole un préstamo de 176 millones de euros sin intereses para el refuerzo y modernización de los blindados Pizarro.

León, de 82 años, juró recientemente el cargo de embajador ante el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ceremonia que fue reconocida por figuras de la política estadounidense, entre ellas María Elvira Salazar, miembro de la Cámara de Representantes, quien destacó a través de redes sociales el nuevo nombramiento y el valor personal del diplomático.

En este contexto de prioridades diplomáticas, según describió Europa Press, León implementará una agenda enfocada en fomentar el gasto español en defensa dentro de los compromisos asumidos con la OTAN y favorecer soluciones de consenso entre actores clave de la industria militar, tanto españoles como estadounidenses. De acuerdo al medio, estas actividades formarán parte de la primera etapa de su gestión al frente de la legación diplomática en Madrid, marcando el inicio de una etapa caracterizada por la interlocución directa con altos funcionarios, representantes empresariales y los principales protagonistas del sector armamentístico.