El incremento de ingresos hospitalarios atribuibles a complicaciones por sarampión genera preocupación entre autoridades y profesionales de la salud en Carolina del Sur, tras confirmarse al menos 18 hospitalizaciones y 222 infecciones en menores de cinco años. El estado enfrenta desde octubre un brote que ha alcanzado los 874 casos, cifra que supera a la registrada durante la emergencia previa en Texas. Según informó CNN, la magnitud del brote marca un récord nacional no visto en los últimos 25 años.
El medio detalló que solo en los tres días recientes se informaron 58 nuevos infectados y, a diferencia de lo ocurrido en Texas el año anterior —donde fallecieron dos niños y se contabilizaron 762 contagios—, las autoridades en Carolina del Sur aún no han confirmado víctimas mortales. De acuerdo con datos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el total de casos reportados en todo Estados Unidos durante 2026 asciende a 588, cifra de momento inferior a la cifra anual previa de 2.267 infecciones, aunque con Carolina del Sur como nuevo foco nacional.
Durante las seis semanas que han transcurrido desde la detección inicial, este estado norteamericano rebasó rápidamente el alcance del brote texano. La mayoría de los afectados corresponden a niños pequeños, grupo cuya tasa de vacunación viene decreciendo según advierten expertos citados por CNN, lo que incrementa el riesgo de propagación y complica la contención del virus. El sarampión, una enfermedad altamente contagiosa, puede provocar complicaciones respiratorias graves, daños neurológicos e incluso la muerte en menores no inmunizados.
La evolución de la crisis sanitaria está bajo el seguimiento directo de los CDC, que confirmaron una cooperación estrecha con las autoridades locales para investigar los patrones de transmisión y frenar posibles nuevos focos. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos ha destinado un millón de euros en apoyo a Carolina del Sur, informó CNN, en un esfuerzo por reforzar tanto la infraestructura de atención como las campañas de inmunización y rastreo epidemiológico.
El secretario de Salud, Robert Kennedy Jr., figura reconocida por su postura contraria a la vacunación y acusado de difundir información pseudocientífica, dirige la respuesta oficial a nivel federal. El subdirector principal de los CDC, Ralph Abraham, también registra antecedentes en este sentido: antes de asumir su puesto actual a fines del año pasado, terminó con varias campañas de promoción vacunal en Louisiana, estado donde se desempeñó previamente como cirujano general. Abraham sostuvo ante CNN que, de momento, no se ha comprobado la transmisión sostenida derivada del brote originado en Texas, matizando así el riesgo sobre la certificación de Estados Unidos como país libre de sarampión.
Ralph Abraham declaró que “tenemos comunidades que eligen no vacunarse. Esa es su libertad personal” y señaló su disposición a considerar “alternativas” para el tratamiento y prevención del sarampión, si bien reconoció que la inmunización “sigue siendo la forma más efectiva de prevenir el sarampión”, según recogió CNN. Estos comentarios se producen cuando múltiples expertos y entidades médicas insisten en la necesidad de mantener o aumentar las coberturas vacunales, ya que la pérdida de la “inmunidad de rebaño” facilita la expansión del virus, especialmente entre los niños pequeños y las personas inmunosuprimidas.
El contexto nacional, condicionado por el descenso progresivo en los porcentajes de menores que completan el esquema de inmunización básico, supone un escenario propicio para la aparición de brotes de enfermedades prevenibles por vacunación, como muestra la situación experimentada en Carolina del Sur. Este panorama ha motivado el incremento de recursos federales y la intensificación de campañas de concienciación sobre la importancia de la vacunación, detalló CNN, mientras las autoridades y los equipos sanitarios permanecen alertas frente a la evolución del brote y la posible aparición de nuevos casos en otros puntos del país.
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