Starmer confirma que China ha levantado sanciones contra políticos británicos tras una reunión con Xi

La decisión de China de levantar restricciones de viaje que afectaban a miembros del parlamento británico fue transmitida directamente al primer ministro británico, Keir Starmer, durante una reunión con el presidente chino Xi Jinping en Shanghái, de acuerdo con declaraciones del propio Starmer a la cadena BBC. El jefe del gobierno del Reino Unido indicó que, tras el diálogo mantenido con la autoridad china, se restableció la libertad de movimiento para los políticos afectados, medida que había estado vigente desde marzo de 2021. El encuentro en territorio chino permitió abordar asuntos diplomáticos considerados difíciles y sensibles por ambas delegaciones, entre ellos las sanciones que impedían el ingreso a China de cuatro diputados, dos miembros de la Cámara de los Lores y un exdiputado, según precisó la BBC.

El medio detalló que las restricciones de viaje habían sido introducidas en respuesta a acciones de Reino Unido coordinadas junto a la Unión Europea, Estados Unidos y Canadá. Estas medidas internacionales sancionaron a funcionarios chinos por su presunta implicación en la represión a la comunidad uigur en Xinjiang. Tras las represalias del gobierno de Pekín, los diputados Tom Tugendhat, Iain Duncan Smith, Neil O'Brien y Nusrat Ghani, así como los miembros de la Cámara de los Lores David Alton y Helena Kennedy, y el exdiputado Tim Loughton, quedaron impedidos de ingresar a territorio chino.

Durante la entrevista difundida por la BBC, Keir Starmer señaló que el tema fue planteado directamente en su cita con Xi Jinping, en la que ambos gobiernos confrontaron diferencias relativas a derechos humanos y relaciones exteriores. “La respuesta de China tras nuestras conversaciones es que las restricciones ya no se aplican. Xi me dijo que eso significa que todos los parlamentarios tienen libertad de viajar a China”, explicó Starmer tras la cumbre diplomática en Shanghái.

Estas sanciones habían surgido en un contexto de tensiones internacionales, cuando Londres y sus aliados occidentales adoptaron penalizaciones contra responsables chinos, en respuesta a las denuncias de persecución a la minoría étnica uigur. El gobierno de China, como contraataque, dictaminó restricciones para los representantes parlamentarios británicos involucrados en la elaboración de políticas sobre derechos humanos, informó BBC.

El levantamiento de dichas limitaciones marca un cambio en las relaciones diplomáticas entre ambos países. Starmer indicó que la eliminación de las restricciones representa un avance para la representación parlamentaria británica, ya que los sancionados por Pekín recobran la posibilidad de actuar plenamente en asuntos internacionales, agregó BBC.

El jefe de gobierno británico subrayó que la resolución de este incidente se dio en el marco de un encuentro de alto nivel, donde se debatieron preocupaciones bilaterales además de los vetos a parlamentarios. Starmer remarcó la importancia de mantener un diálogo abierto, incluso en temas donde persisten desacuerdos fundamentales, informó el medio británico.

La BBC resaltó que la restricción afectó a un grupo relevante de figuras políticas de Reino Unido, quienes habían sido objeto de medidas chinas asociadas a decisiones del parlamento vinculadas a la situación de los uigures. Tanto David Alton como Helena Kennedy, miembros de la Cámara de los Lores, habían manifestado en ocasiones anteriores su postura crítica respecto a la política china en Xinjiang, posición que incidió en la aplicación de las sanciones, amplió la BBC.

El anuncio realizado por Starmer en Shanghái se produjo en el contexto de su primera visita oficial a China como primer ministro. Durante la visita, el líder británico sostuvo encuentros con autoridades chinas de alto rango y abogó por retomar vínculos que se habían visto afectados por desencuentros diplomáticos de los últimos años, detalló la BBC.

Desde el lado chino, el levantamiento de las restricciones se enmarca en una estrategia diplomática orientada a mejorar las condiciones de cooperación y resolver disputas abiertas, según indica la BBC. La reapertura del acceso para los legisladores británicos coincide con un momento de revisión de las relaciones bilaterales, en el que se ponderan tanto asuntos económicos como diferencias sobre derechos humanos y política exterior.

La BBC agregó que tanto Londres como Pekín experimentaron en los últimos años un deterioro de sus nexos a raíz de acciones coordinadas entre gobiernos occidentales en materia de derechos humanos, donde la situación de la minoría uigur ha sido un punto focal. La respuesta de China, mediante represalias a políticos extranjeros, provocó un estancamiento en el diálogo institucional y limitó iniciativas parlamentarias conjuntas entre los dos Estados.

El restablecimiento de la libertad de viaje para los miembros del parlamento británico elimina uno de los principales obstáculos en la relación bilateral, aunque las diferencias en torno al trato de minorías y otros temas internacionales persisten, subrayó la BBC. Starmer reconoció ante la cadena pública que la normalización del acceso para los representantes parlamentarios británicos no implica la desaparición de las preocupaciones sobre cuestiones de derechos humanos, las cuales seguirán figurando en la agenda de discusiones entre ambas naciones.