Estado Islámico reclama la autoría del ataque contra el aeropuerto de la capital de Níger

El Ministerio de Defensa de Níger informó que las autoridades detuvieron a once sospechosos y neutralizaron a veinte agresores durante el asalto a la terminal aérea de Niamey, donde cuatro soldados resultaron lesionados. La operación se llevó a cabo después de un ataque sorpresa lanzado la noche del miércoles en el Aeropuerto Internacional Diori Hamani, un hecho que se da en un contexto de creciente inseguridad y crisis política en el país. Según consignó la Agencia Nigerina de Prensa (ANP), las fuerzas de seguridad respondieron tras registrarse disparos y explosiones en las instalaciones.

La autoría del ataque fue reivindicada por el grupo yihadista Estado Islámico, conforme señaló la organización en un comunicado difundido por sus canales de propaganda. De acuerdo a la nota publicada por este grupo, “combatientes de Estado Islámico lanzaron un ataque sorpresa y coordinado contra la base militar nigerina del aeropuerto de Niamey, causando daños considerables”. La declaración se difundió el viernes, días después de los hechos, y otorgó al grupo la responsabilidad formal sobre el atentado.

El medio ANP reportó que el líder de la junta militar de Níger, Abdourahmane Tchiani, confirmó esa misma semana que el aeropuerto capitalino había sido blanco de un intento de infiltración por parte de “mercenarios teledirigidos”. Esta presión, según sus declaraciones, estaría vinculada a actitudes hostiles atribuidas a Francia, Benín y Costa de Marfil, países señalados por la junta como actores que mantendrían intereses en el país africano. Estas declaraciones se produjeron después de los reportes sobre la violencia en la terminal y la incertidumbre sobre el despliegue y la procedencia exacta de los atacantes.

El balance oficial emitido por el Ministerio de Defensa, recogido por la Agencia Nigerina de Prensa, detalló que las fuerzas armadas lograron neutralizar a veinte de los presuntos agresores, así como capturar a once individuos que, según las autoridades, estarían implicados en la acción armada. Sobre las bajas propias, las mismas fuentes oficiales afirmaron que cuatro militares resultaron heridos en el enfrentamiento, sin referirse a la gravedad de las lesiones ni a los lugares específicos dentro del aeropuerto donde se produjo el fuego cruzado.

Estado Islámico reivindicó la actuación a través de un comunicado breve, donde aseguró que la operación había sido sorpresiva y que los daños ocasionados eran considerables. Según recogió la ANP, la declaración de responsabilidad de este grupo yihadista representa un desafío renovado para las autoridades nigerinas, que desde el año pasado han enfrentado un repunte de la actividad armada ligada tanto a organizaciones extremistas como a la inestabilidad interna producida por el golpe de Estado del 26 de julio de 2023.

Níger, según lo descrito por la Agencia Nigerina de Prensa y tal como publicaron medios internacionales durante los últimos meses, ha registrado un aumento de la inseguridad tanto en zonas rurales como urbanas. Esta situación afecta a fuerzas de defensa y población civil, que han sido blanco de ataques recurrentes atribuidos a grupos insurgentes. El clima de inestabilidad ha empeorado a raíz de la crisis política que estalló luego de que la junta militar desplazara al gobierno constitucional a mediados del año pasado.

El ataque sobre el Aeropuerto Internacional Diori Hamani ocurre dentro de una serie de incidentes violentos que han golpeado al país, donde la presencia de actores armados persiste pese a las medidas de seguridad instauradas por las autoridades militares. La respuesta oficial busca contener nuevas acciones similares y disuadir eventuales incursiones contra infraestructuras críticas.

Reportes de la ANP refirieron que las fuerzas de seguridad mantuvieron un despliegue reforzado en el aeropuerto luego del incidente como parte de una estrategia para prevenir nuevos intentos de ataques. Informes adicionales mencionaron denuncias de la junta militar sobre presunta interferencia o respaldo extranjero a movimientos armados, aunque hasta el momento no se dio a conocer evidencia pública que confirme esas acusaciones.

Mientras tanto, los desafíos de seguridad en Níger se mantienen en aumento, con episodios de violencia tanto en la capital como en otras regiones. El reciente ataque subraya la vulnerabilidad de instalaciones estratégicas y la persistencia de la amenaza de grupos como Estado Islámico en territorio nigerino, una problemática que continúa agravándose en medio de una coyuntura política incierta y con repercusiones tanto a nivel nacional como en el conjunto del Sahel.