La Red Mundial de Virus advierte sobre el resurgimiento del sarampión e insta a reforzar la vacunación

La cifra de muertes relacionadas con el sarampión alcanzó las 95.000 durante 2024 en el mundo, afectando sobre todo a niños menores de cinco años que no recibieron vacunación suficiente, según los registros de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este dato, que evidencia la magnitud del impacto global de la enfermedad, enmarca la alerta lanzada por la Red Mundial de Virus (GVN, por sus siglas en inglés) sobre el resurgimiento del sarampión y la necesidad de reforzar la inmunización en la población infantil, detalló la fuente.

De acuerdo con la información publicada por la GVN y recogida por la prensa internacional, los brotes recientes de sarampión han afectado especialmente a Estados Unidos, país donde la vigilancia epidemiológica ha confirmado más de 2.242 casos en 45 estados en 2025. Este incremento representa el nivel más alto documentado en más de tres décadas, según reportaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de ese país. El medio informó que este resurgimiento resulta especialmente preocupante, pues al menos el 11% de los contagiados requirieron hospitalización, entre ellos una proporción relevante de niños pequeños. Además, se confirmaron tres muertes atribuidas al virus, un salto considerable respecto a años anteriores.

El medio especializado detalló que brotes localizados siguen activos en varias regiones, con Carolina del Sur reportando varios cientos de contagios actuales. Las autoridades sanitarias estadounidenses advierten que, de continuar la transmisión, el país podría perder su estatus de territorio libre de sarampión, una situación también señalada para Canadá si las tendencias se mantienen.

Las cifras reunidas por los CDC muestran que el aumento de casos está vinculándose principalmente a dos factores: la disminución en la cobertura vacunal y el flujo constante de viajeros internacionales. Según subrayó la GVN, estas circunstancias exponen una vulnerabilidad persistente en la estructura de los sistemas de salud pública a nivel mundial, agravando el riesgo de propagación tanto en lugares con alta movilidad como en comunidades donde la inmunización resulta insuficiente. “El sarampión en cualquier lugar es una amenaza en todas partes. Estos brotes son el resultado de desafíos globales de larga data para mantener una alta cobertura de vacunación infantil y vulnerabilidades persistentes en los sistemas de salud pública”, declaró el profesor Scott Weaver, director del Centro de Excelencia de la GVN en la Rama Médica de la Universidad de Texas, según publicó la propia red internacional.

A escala internacional, el panorama sigue siendo motivo de inquietud para las instituciones sanitarias. Según consignó la GVN, pese a la existencia de vacunas probadas y económicamente accesibles contra el sarampión, la enfermedad se mantuvo activa a lo largo de 2024 en muchas partes del mundo, apuntando especialmente a regiones donde el acceso a la inmunización resultó limitado o la confianza pública en las vacunas disminuyó.

La profesora Heidi Larson, directora fundadora del Proyecto de Confianza en las Vacunas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y miembro de la Junta Directiva de la GVN, expuso que “fortalecer la inmunización sistemática, la vigilancia y la educación pública es esencial para prevenir nuevos brotes”. Larson remarcó que la vacuna triple vírica, que incluye protección contra el sarampión, cuenta con respaldo científico en cuanto a su eficacia y seguridad, e insistió en que lograr una cobertura elevada sigue siendo “nuestra mejor defensa”, instando a los gobiernos, al personal de salud y a los organismos públicos a promover activamente la inmunización.

Según detalló la GVN, las recomendaciones actuales para controlar el avance del sarampión incluyen reforzar los esquemas de vacunación infantil, mejorar la vigilancia epidemiológica para detectar nuevos brotes y actuar rápidamente, así como adoptar campañas de comunicación pública basadas en evidencia que enfrenten la desinformación sobre las vacunas. El organismo ha enfatizado la necesidad de colaborar a nivel nacional e internacional para apoyar las estrategias mundiales de inmunización, no solo frente al sarampión, sino también frente a otras enfermedades prevenibles que continúan generando morbilidad y mortalidad, en particular en la población infantil.

El análisis de datos globales revela que el resurgimiento del sarampión presenta un desafío complejo para la comunidad sanitaria. Entre los obstáculos identificados se reconocen las brechas en la vacunación, especialmente en áreas rurales o en comunidades con acceso restringido a los servicios médicos, y la influencia de información errónea que puede reducir la aceptación pública de las vacunas. Diversas voces dentro de la GVN y la OMS han reiterado en declaraciones recogidas por la prensa la importancia de reducir la exposición a desinformación, ampliando las campañas educativas y apostando por estrategias que fortalezcan la confianza en los programas de inmunización.

La Red Mundial de Virus reúne a virólogos y expertos de más de 90 centros de excelencia distribuidos en más de 40 países. Su misión incluye promover la investigación, fomentar la colaboración científica y preparar a los sistemas de salud pública ante situaciones de pandemia y emergencias sanitarias, según aclaró la organización en el balance actualizado de la situación epidemiológica del sarampión.

El medio consultado remite a la urgencia expresada por los especialistas, quienes asocian la persistencia del virus y los brotes recientes no solo a la caída de las tasas de vacunación, sino también a carencias en la planificación de la respuesta sanitaria y en la logística de distribución de las dosis. La GVN solicita la colaboración de todas las instancias, desde la elaboración de políticas públicas hasta la participación activa de los profesionales de la salud y los organismos comunitarios en la implementación de las medidas recomendadas.

Por último, el enfoque de la GVN y la OMS coincide en la necesidad de intervenir a múltiples niveles: intensificar la cobertura vacunal, mejorar la vigilancia epidemiológica y contrarrestar la desinformación mediante campañas con base científica. Según la información difundida por los expertos y sintetizada en el comunicado, solo una respuesta coordinada de la comunidad internacional permitirá superar los desafíos presentes y reducir el impacto futuro del sarampión en la salud global.