Los farmacéuticos destacan su papel en la detección precoz de signos sospechosos de la lepra

El documento difundido por el Consejo General de Colegios Farmacéuticos señala que la vigilancia epidemiológica y la continuidad en la atención resultan aspectos fundamentales para enfrentar la lepra, una enfermedad que sigue presente en diversas regiones del mundo y cuyo día mundial se conmemora este domingo. El informe, difundido por este organismo colegiado y citado por varias plataformas de noticias, destaca que el seguimiento clínico no concluye con la erradicación del bacilo, sino que incluye la prevención de discapacidades, la rehabilitación y el apoyo psicosocial a los pacientes.

Según informó el Consejo General de Colegios Farmacéuticos, los farmacéuticos ocupan un lugar destacado dentro de las estrategias para afrontar la lepra, principalmente en la identificación precoz de signos inusuales. El informe subraya que la permanente cercanía y la confianza entre la población y estos profesionales favorecen el surgimiento de consultas que permiten detectar síntomas tempranos e iniciar procesos de derivación a especialistas antes de que la enfermedad provoque lesiones irreversibles. De acuerdo con lo consignado en el documento, la lepra registró 172.717 casos a nivel global, una reducción de cinco por ciento respecto al año anterior, aunque el organismo resalta que la enfermedad continúa representando un reto para la salud pública por las profundas diferencias observadas en su prevalencia entre distintas regiones.

El medio detalla que, para los programas nacionales de control en entornos con alta incidencia, resulta habitual la notificación obligatoria de casos, así como el seguimiento de los contactos, con el propósito de acotar la propagación. La publicación recalca que la desigualdad en el acceso a los servicios sanitarios, la situación socioeconómica y la fortaleza de los sistemas de epidemiología influyen directamente en la evolución y control de la enfermedad.

El Consejo General de Colegios Farmacéuticos señala que la labor de los farmacéuticos abarca no solo la identificación y derivación de los casos sospechosos, sino también la educación sanitaria, la vigilancia de la adherencia terapéutica y el trabajo en la reducción del estigma que acompaña a esta patología. Según afirma el organismo, algunos de los indicios que podrían alertar a los profesionales incluyen la aparición de lesiones cutáneas persistentes, la disminución de la sensibilidad en la piel, parestesias o dolores neuropáticos que evolucionan lentamente. Ante tales situaciones, el personal de farmacia puede advertir la presencia de episodios no encasillables en afecciones dermatológicas frecuentes o autolimitadas, y recomendar una valoración médica rápida.

A través de este cribado no formal, los farmacéuticos colaboran con la detección temprana de la lepra y contribuyen a que los tratamientos se inicien en etapas en que todavía es posible evitar la aparición de discapacidades. El medio detalla que la terapia incluye medicamentos como rifampicina, dapsona y clofazimina, los cuales, si bien cuentan con perfiles de seguridad bien caracterizados, pueden desencadenar reacciones adversas relevantes, como hepatotoxicidad por rifampicina, hemólisis o metahemoglobinemia por dapsona, y alteraciones cutáneas o gastrointestinales por clofazimina.

Según reportó el documento del organismo, la formación en farmacovigilancia habilita al farmacéutico para detectar reacciones adversas de manera precoz, evaluar su gravedad, identificar interacciones farmacológicas significativas, y sugerir cambios o alternativas terapéuticas apropiadas, en colaboración con el resto del equipo sanitario. Este acompañamiento resulta clave para optimizar la evolución del tratamiento en los pacientes afectados.

La adherencia al tratamiento se presenta como un aspecto especialmente relevante en la gestión de la lepra, dada la posibilidad de recaídas y de generación de resistencias bacterianas cuando el paciente abandona la terapia. El medio recoge que los farmacéuticos refuerzan la importancia de completar los ciclos completos de medicación y proporcionan estrategias personalizadas que ayudan a los pacientes a lograrlo.

En el marco educativo, la publicación del Consejo General de Colegios Farmacéuticos subraya que los farmacéuticos suministran información fidedigna sobre la transmisión de la lepra, los tratamientos disponibles y los bajos riesgos de contagio una vez iniciado el abordaje adecuado. Esta tarea informativa busca desarmar prejuicios y mitos, tanto entre quienes padecen la enfermedad como en sus allegados y la comunidad en general.

El informe difundido por el organismo colegiado destaca que la lepra pone en evidencia la existencia de marcadas brechas sociales y desigualdades sanitarias. El documento recalca que una vigilancia epidemiológica robusta, la educación continuada de las personas afectadas y de la sociedad, y la intervención de los farmacéuticos en todas las fases del proceso, resultan elementos esenciales para reducir el impacto de esta enfermedad desatendida.