AMP3. Sanders arrebata el liderato a Canet y Sainz cede tiempo en la segunda etapa del Dakar

Un accidente de Lorenzo Santolino, quien quedó fuera de la competencia tras daños en su motocicleta aunque sin lesiones de gravedad, marcó la segunda etapa del Rally Dakar 2026 en la categoría RallyGP y sentó uno de los principales hitos del día. Según informó Europa Press, Santolino, vencedor de una etapa en la edición anterior y considerado candidato a los puestos de cabeza, sufrió el incidente en el kilómetro 313 del tramo especial entre Yanbu y AlUla, lo que obligó a su abandono anticipado de la prueba.

La cobertura de Europa Press detalló que en la categoría de motos el protagonismo correspondió al australiano Daniel Sanders (KTM), quien se posicionó como nuevo líder de la general tras imponerse en la segunda etapa sobre el español Edgar Canet. La jornada, con un recorrido de 400 kilómetros, presentó desafíos de arena, piedras y algunas dunas, elementos que favorecieron el desempeño de los dos principales pilotos de KTM. Tanto Sanders como Canet debieron abrir pista durante un día que se consideró especialmente técnico, pero lograron consolidar una diferencia significativa respecto a sus perseguidores más cercanos.

Canet, que había liderado el prólogo y la primera etapa, mantuvo el primer puesto durante cerca de 100 kilómetros antes de perderlo tras una caída sin consecuencias graves al impactar contra una piedra. Este incidente permitió a Sanders acercarse y superarlo, controlando la etapa hasta el final y sumando así su décima victoria parcial en el Dakar con un margen de 1 minuto y 35 segundos sobre el piloto catalán. Como resultado, Canet perdió el liderato por tan solo 30 segundos respecto al australiano. Europa Press reportó que las bonificaciones obtenidas por ambos pilotos de KTM contribuyeron a ampliar su ventaja sobre los principales rivales por el título, entre ellos las Honda del estadounidense Ricky Brabec y el español Tosha Schareina.

En la clasificación, Brabec finalizó tercero en la etapa, quedando a tan solo 11 segundos de Canet, e iguala esa posición en la general, con un tiempo acumulado que lo deja a 2 minutos y 18 segundos del nuevo líder. Schareina, por su parte, fue superado al final por otro estadounidense de su equipo, Skyler Howes, lo que le hizo perder más tiempo y situarse en el cuarto lugar de la general a 4 minutos y 41 segundos de Sanders.

Sobre el incidente de Lorenzo Santolino, Europa Press citó las declaraciones del propio piloto salmantino: “Bueno, se me acaba el Dakar este año, no ha podido ser, la verdad que no venía de la mejor manera y me ha pasado factura. Me he caído, no muy rápido, entrando aquí en el cañón, a unos 6 kilómetros de aquí, y he destrozado el lateral de la moto, he partido las tijas, se ha roto el cárter, he perdido aceite, el freno. Se ha roto toda la moto, se me ha vuelto a abrir la rodilla, así que nada, toca parar y otro año será”. Santolino afrontaba el rally sin haberse recuperado del todo de una lesión en un dedo del pie, lo que aumentó el desafío físico para su participación.

El panorama en la categoría de coches estuvo dominado por los Toyota, que lograron ubicar a sus vehículos en los cinco primeros lugares de la etapa, aunque el liderato en la general pasó a manos de Nasser Al-Attiyah (Dacia). Según informó Europa Press, el estadounidense Seth Quintero (Toyota) se llevó la victoria en la especial, logrando así su tercer triunfo parcial en el Dakar luego de los dos sumados en la edición anterior. Quintero tomó la delantera tras los primeros 100 kilómetros y mantuvo el ritmo hasta el final, superando a su compañero, el sudafricano Henk Lategan, y al saudí Yazeed Al Rajhi del equipo Overdrive, por 1 minuto y 42 segundos y 1 minuto y 56 segundos, respectivamente.

Pese a la victoria en la etapa, Quintero no logró hacerse con el liderato general, quedando a siete segundos de Al-Attiyah, quien no lideraba desde su victoria en 2023. El belga Guillaume de Mévius (Mini) ocupa la tercera posición de la general, a 1 minuto y 9 segundos del catarí. Respecto a la actuación española en coches, Europa Press indicó que la jornada resultó adversa para los Ford pilotados por Carlos Sainz y Joan 'Nani' Roma. Ambos perdieron tiempo significativo y se ubicaron fuera de los puestos de vanguardia: Sainz terminó decimosexto y Roma decimoséptimo, separados por pocos segundos y a 11 minutos y 42 segundos y 11 minutos y 48 segundos, respectivamente, de Quintero.

En cuanto a la tabla general, Carlos Sainz figura en la décima posición, a 6 minutos y 35 segundos de la cabeza. 'Nani' Roma se sitúa undécimo, a 7 minutos y 14 segundos. Otras posiciones españolas destacadas son las de Cristina Gutiérrez (Dacia) y Laia Sanz (EBRO), quienes concluyeron la etapa en el puesto decimonoveno y vigesimoprimero. También figuran Ferrán 'Nandu' Jubany (MD Rally) en la posición 31, e Isidre Esteve (Repsol Toyota Rally Team) en el lugar 39.

Europa Press adelantó que este martes se correrá la tercera etapa, previa a la maratón, con 422 kilómetros de recorrido y salida y llegada en AlUla. Esta jornada se caracteriza por las pistas arenosas y un libro de ruta considerado de interpretación compleja, un desafío que pondrá a prueba tanto la orientación como la resistencia de los participantes.