Venezuela revoca las concesiones a Plus Ultra y Air Europa tras suspender sus vuelos al país

Las últimas restricciones decididas por las autoridades venezolanas afectan de manera directa a la conectividad internacional del país, ya que Air Europa y Plus Ultra se suman al grupo de aerolíneas cuya licencia de vuelo ha sido revocada en medio de crecientes advertencias sobre la seguridad en el espacio aéreo venezolano. Según informó Europa Press, el Gobierno de Venezuela retiró las concesiones de operación a ambas compañías poco después de que estas optaran por cancelar sus trayectos tras la publicación de recomendaciones de Estados Unidos y de organismos europeos, que instan a no volar hacia o desde Venezuela.

Europa Press detalló que la decisión de anular las licencias ocurre cinco días después de una medida similar aplicada a otras siete aerolíneas, entre ellas Iberia, las cuales cesaron sus vuelos a Venezuela amparadas en alertas internacionales que advierten sobre los riesgos. La primera ronda de revocaciones, comunicada el 26 de noviembre, afectó a empresas como Iberia, TAP Air Portugal, Turkish Airlines, Avianca, Latam Airlines Colombia y la brasileña GOL, todas con operaciones suspendidas ante el aumento de advertencias emitidas por autoridades como la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) y la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA, por sus siglas en inglés).

La justificación oficial, difundida a través del Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC) de Venezuela, apunta a que las compañías afectadas “se sumaron a las acciones de terrorismo de Estado promovido por el Gobierno de los Estados Unidos”, al suspender unilateralmente sus vuelos entre Venezuela y el exterior. Según consignó Europa Press, el INAC argumentó que esta decisión de las aerolíneas se fundamentó en un aviso (Notam) emitido por una autoridad “sin competencia en la FIR Maiquetía”, la zona de control aéreo correspondiente al aeropuerto internacional Simón Bolívar ubicado en Caracas.

El aviso de la FAA instó a las aerolíneas estadounidenses y a otras internacionales a “extremar la precaución al operar” en el espacio aéreo venezolano, citando el deterioro de la situación de seguridad y la intensificación de la actividad militar detectada tanto dentro del territorio venezolano como en las áreas circundantes. Esta alerta llevó a diversas compañías a revisar sus políticas de vuelo hacia el país sudamericano, una medida replicada por la Agencia Europea de Seguridad Aérea que, según reportó Europa Press, recomendó no operar vuelos hacia Venezuela, al menos hasta el 31 de diciembre de 2023.

Iberia, citada por Europa Press, suspendió todos sus vuelos a Venezuela siguiendo las indicaciones de la EASA hasta la fecha sugerida por la agencia. Plus Ultra, en tanto, interrumpió las operaciones hasta el 8 de diciembre de 2023, fecha en la que la compañía evaluará si retoma los trayectos dependiendo de la evolución de la situación. Air Europa mantiene la suspensión de sus vuelos en principio hasta el 12 de diciembre, con la opción de modificar el calendario de reanudación conforme al desarrollo de los acontecimientos y a nuevas recomendaciones de seguridad.

Las aerolíneas afectadas por la medida venezolana suman ocho en total: Iberia, TAP Air Portugal, Turkish Airlines, Avianca, Latam Airlines Colombia, GOL, Plus Ultra y Air Europa. Todas fueron excluidas de operar conexiones con el país, lo que limita aún más la oferta de vuelos internacionales y repercute en los desplazamientos hacia y desde Venezuela. El impacto se refleja tanto en la reducción de frecuencias disponibles como en la dificultad de planificar vuelos ante las sucesivas cancelaciones.

Cada una de las decisiones tomadas por las compañías responde a la preocupación generada en el sector aeronáutico internacional por la percepción de inseguridad en los cielos venezolanos. Según destacó Europa Press, la FAA subrayó el incremento de la actividad militar y el deterioro de las condiciones de seguridad como elementos de amenaza, lo que impulsó a aerolíneas de diferentes países a reconsiderar sus operaciones.

El Gobierno venezolano sostiene que el fundamento de la suspensión por parte de las aerolíneas carece de sustento, señalando que las advertencias provienen de una autoridad que, desde su perspectiva, no tiene jurisdicción sobre el espacio aéreo de Maiquetía. Europa Press recogió que el INAC relacionó la decisión de cancelar vuelos no solo con las alertas de seguridad, sino también con supuestas motivaciones políticas promovidas por el Gobierno de Estados Unidos.

Las recomendaciones de la EASA y la FAA tienen origen en preocupaciones sobre la seguridad física de los pasajeros, tripulantes y aeronaves en tránsito por el espacio aéreo de Venezuela, considerando los movimientos militares y otros factores de riesgo observados en la región. La decisión de suspender vuelos se concibió como una medida preventiva con el objetivo de reducir cualquier posibilidad de incidente derivado del contexto político y social del país.

El contexto internacional en el que se encuadran estas decisiones incluye restricciones similares adoptadas anteriormente por otras aerolíneas y países frente a situaciones catalogadas como conflictivas o inestables. Europa Press remarcó que la suspensión de operaciones de varias aerolíneas no obedece solamente a la interpretación de la situación local, sino también a disposiciones y lineamientos de los organismos de control aéreos, que habitualmente emiten recomendaciones de carácter temporal y revisable.

Por el momento, la excepción de operaciones internacionales en Venezuela no presenta una fecha definitiva de levantamiento debido a la influencia de alertas y revisiones periódicas de la situación, tanto a nivel operativo como de seguridad. Las aerolíneas podrían decidir modificar sus calendarios o implementar nuevos procedimientos, condicionados a las actualizaciones que realicen la EASA, la FAA y otras agencias reguladoras.

Europa Press indicó que las compañías afectadas permanecen a la espera de una evaluación de riesgos que permita restablecer las conexiones, mientras que las autoridades venezolanas persisten en su postura de rechazar la validez de los avisos internacionales sobre el espacio aéreo bajo su control, asegurando que las medidas responden a la defensa de la soberanía y no a problemas estructurales de seguridad.

Mientras tanto, los pasajeros, empresas y demás actores del sector aéreo se enfrentan a una reducción significativa de las opciones de vuelo, marcando un nuevo capítulo en la compleja relación entre Venezuela, organismos internacionales y aerolíneas extranjeras.