La UE busca ser más "proactiva" en el Sahel para retomar las relaciones tras las "fallidas" juntas militares

Durante los últimos meses, la diplomacia europea ha insistido en la necesidad de evitar la inacción ante los desafíos que se presentan en el Sahel, una región donde el aumento de la presencia rusa y el fortalecimiento de movimientos extremistas generan preocupación. De acuerdo con Europa Press, la Unión Europea analiza una estrategia renovada con la que busca adoptar una posición más proactiva en su relación con el Sahel, después de identificar resultados insatisfactorios en su política hacia los gobiernos militares establecidos en países como Mali y Burkina Faso tras recientes golpes de Estado.

Según recoge el medio Europa Press, el nuevo enfoque de la UE contempla restablecer gradualmente contactos selectivos con aquellos gobiernos de la región que demuestran disposición a dialogar e impulsar la cooperación. El bloque prioriza una actuación consensuada entre los veintisiete miembros, con el objetivo de proteger tanto la seguridad regional como los intereses europeos en una zona clave desde el punto de vista geoestratégico. La iniciativa surge en un contexto marcado por el aislamiento internacional de varios países tras los golpes militares en Malí, Níger, Chad, Burkina Faso y Guinea.

Europa Press señala que representantes de alto nivel de la UE consideran fallida la gestión de las juntas militares, que no lograron asegurar la protección de sus propias poblaciones pese a la expulsión de fuerzas civiles internacionales. El funcionario comunitario citado por Europa Press destacó que “no podemos permitirnos permanecer pasivos ante lo que está sucediendo en el Sahel” y sostuvo que la incapacidad de estos gobiernos de garantizar la seguridad favoreció el avance de grupos yihadistas y la consolidación del influjo ruso en la región.

El nuevo mandato que los veintisiete socios deben ratificar busca otorgar al Servicio de Acción Exterior de la UE la posibilidad de identificar y establecer contacto con gobiernos abiertos a reforzar la cooperación con Europa, siempre que respeten estándares democráticos y sociales mínimos. La Unión planea condicionar la reanudación del diálogo a compromisos concretos de sus interlocutores. Como explicó el funcionario europeo citado por Europa Press, el acercamiento “se basará en si vemos que los líderes de algunos de estos países están más dispuestos a mantener una conversación con nosotros, lo que, como siempre, no será gratis. Exigiremos cosas a estos países”.

El caso de Malí ilustra las dificultades que enfrenta este enfoque. Tras los golpes de Estado de agosto de 2020 y mayo de 2021, la junta militar intensificó sus vínculos con Moscú y mostró reiteradas fricciones con París. A pesar de estos realineamientos, las autoridades malienses no han logrado estabilizar el país ni contener la actividad de grupos armados. Desde septiembre, el Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM) impuso un bloqueo al ingreso de combustible proveniente de Estados vecinos y multiplicó sus ataques contra convoyes de camiones cisterna, afectando especialmente a zonas del norte, según detalló Europa Press. Además, la rama local de Al Qaeda se atribuyó decenas de atentados en diferentes puntos del territorio maliense.

El impacto de estos movimientos y la persistente violencia no solo complican la vida cotidiana y la economía en los países afectados, sino que debilitan la posición internacional de la UE y la de otros actores occidentales, según publicó Europa Press. El terreno que han dejado libre las misiones europeas en la región permitió el avance de proyectos rivales y el deterioro de las condiciones de seguridad, reforzando la necesidad percibida en Bruselas de una revisión estratégica que contemple nuevas formas de interlocución con los gobiernos del Sahel.

Para los veintisiete, el proceso de selección de interlocutores en la región depende de una evaluación sobre su disposición al diálogo y el cumplimiento de condiciones básicas en materia democrática y social, apuntó Europa Press. Este cambio de postura representa un intento por recuperar influencia y reconfigurar las alianzas en una zona marcada por la volatilidad y la competencia internacional. La UE busca adaptar sus métodos para responder a las amenazas que afectan tanto a la población local como a sus propios intereses en un entorno que sigue en transformación.