Lagos (Nigeria), 28 may (EFE).- La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao) celebró este miércoles su quincuagésimo aniversario "como un faro de la unidad africana", si bien reconoció que permanecen desafíos como la "implementación" de sus políticas.
"La Cedeao es un faro de la unidad africana y de superación de legados coloniales. Unimos a las naciones anglófonas, francófonas y lusófonas bajo una misma visión, un logro de trascendencia mundial", afirmó el presidente de Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, en su discurso durante la celebración del aniversario.
La solemne ceremonia tuvo lugar en Lagos, la ciudad nigeriana donde se fundó hace cincuenta años el bloque regional con la firma del Tratado de Lagos el 28 de mayo de 1975.
Entonces, rubricaron el tratado Nigeria, Ghana, Senegal, Burkina Faso, Costa de Marfil, Benín, Gambia, Guinea-Bisáu, Guinea-Conakri, Sierra Leona, Mauritania, Mali, Liberia, Níger y Togo.
En 1977 se unió también Cabo Verde, aunque Mauritania abandonó en 2000 el bloque, formado actualmente por doce Estados tras la salida el pasado enero de Burkina Faso, Níger y Mali, países gobernados por juntas militares que llegaron al poder mediante golpes de Estado en los últimos años y que han creado la Alianza de Estados del Sahel.
"Nuestra región ha sido pionera en libre circulación (de personas), expansión del comercio intrarregional y la integración a través de instrumentos como el Sistema de Liberalización del Comercio de la Cedeao (SLEC, por sus siglas en francés)", destacó el presidente nigeriano, cuyo país es la principal potencia de la Cedeao y representaba el 62 % de su producto interior bruto (PIB), antes de la salida de los tres países díscolos.
A pesar de que el cincuenta aniversario se celebra en un contexto complicado para el bloque, marcado por los golpes de Estado, el yihadismo y la crisis climática en los últimos años, no todos los presidentes de los países miembros acudieron a la ceremonia, sino que algunos enviaron a ministros en su lugar para representarlos.
Así, además de Tinubu, estuvieron presentes los presidentes de Guinea-Bisáu, Umaro Sissoco Embaló, y Liberia, Joseph Boakai, así como el jefe de Gobierno de Togo, Faure Gnassingbé, además de varios ministros enviados por otros países.
"En 1975, nuestros padres fundadores imaginaron una África occidental donde las fronteras unieran en vez de dividir, una región de libre circulación, comercio próspero y coexistencia pacífica. Esa visión sigue viva hoy en día", aseveró el mandatario nigeriano.
Sin mencionar a los países afectados por la ola de golpes de Estado que ha sacudido África occidental y central durante los últimos años -Gabón (2022), Níger (2023), Burkina Faso (2022), Guinea-Conakri (2021) y Mali (2020 y 2021)-, Tinubu afirmo qué la Cedeao "ha actuado con decisión para restablecer el orden constitucional y evitar la inestabilidad".
"Nuestra cooperación regional en la lucha contra el terrorismo y la delincuencia financiera (...) refleja nuestro compromiso compartido con al paz y la seguridad", agregó.
Sin embargo, el jefe de Estado nigeriano admitió que a pesar de los logros conseguidos "los desafíos permanecen".
"Estamos rezagados en la implementación e insto a todos los estados miembros a que pasen de la política a la acción para que nuestros ciudadanos sientan el impacto real de nuestros esfuerzos compartidos", concluyó Tinubu.
La Cedeao, con sede en la capital de Nigeria, Abuya, ha pasado de ser una organización centrada en la integración económica a un bloque con aspiraciones políticas que ha acumulando victorias y fracasos en su búsqueda de la unidad regional y la promoción de la democracia. EFE
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