Nueva Delhi, 28 abr (EFE).- La India formalizó un acuerdo de defensa con Francia, firmando un contrato valorado en aproximadamente 7.400 millones de dólares, para la adquisición de 26 aviones de combate Rafale Marine destinados a la Armada india.
El acuerdo fue firmado este lunes por el secretario de Defensa indio, Rajesh Kumar Singh, en presencia del vicejefe del Estado Mayor Naval, el vicealmirante K. Swaminathan, en la ceremonia.
El contrato incluye 22 aviones monoplaza Rafale y cuatro aviones de entrenamiento biplaza, cuyas entregas comenzarán a finales de 2029 y se espera que se completen en 2031.
Este paquete se sumará a los más de 30 cazabombarderos Rafale ya operativos en el Ejército indio, elevando el número total de este modelo en el país a 62.
El Rafale Marine está ampliamente considerado entre los cazas más capaces de su clase en el mundo y actualmente sólo lo opera la Armada Francesa.
La India aprobó el mayor acuerdo de defensa de su historia para los 26 aviones Rafale el 9 de abril durante una reunión de Comité de Seguridad del Gabinete presidida por el primer ministro Narendra Modi.
El acuerdo contempla además un paquete integral de soporte que incluye mantenimiento de la flota, formación del personal, apoyo logístico y componentes de fabricación local bajo el programa 'Make in India'.
Esta compra refuerza los lazos estratégicos entre la India y Francia, que han dado lugar a acuerdos previos para la venta de cazas Rafale a la Fuerza Aérea india.
La India, uno de los principales importadores de armas a nivel mundial, sigue avanzando en la modernización de sus Fuerzas Armadas, un proceso que también contempla el impulso de la producción nacional de equipo militar. EFE
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