Lappartient, el político que quiere despolitizar el COI

Luis Miguel Pascual

París, 18 mar (EFE).- La vida de David Lappartient se divide en dos, su pasión por el deporte, sobre todo el ciclismo, cuya federación internacional dirige desde 2017, y su compromiso político, desarrollado en su Bretaña natal, que le ha llevado a varios puestos locales y regionales.

El candidato que intenta convertirse en el segundo francés al frente del Comité Olímpico Internacional (COI) un siglo después de la salida del mítico Pierre de Coubertin, padre del olimpismo moderno, tiene sin embargo a gala querer separar ambas facetas y despolitizar la organización como uno de los puntos centrales de su programa.

Su carrera para sustituir al alemán Thomas Bach se armó a contrarreloj, una palabra que aparece mucho en la biografía de uno de los candidatos más jóvenes al COI, de 51 años, criado en una familia muy apegada al ciclismo, el deporte que practicó como aficionado y que ahora dirige.

Pronto tomó el relevo de su padre como organizador de carreras, lo que muy temprano le permitió ingresar en las instancias de la Federación Francesa de Ciclismo (FFC), labor que desde 2008 compatibilizó con el puesto de alcalde de su municipio, Sarzeau, de 9.000 habitantes.

Un año después, alcanzó la presidencia de la FFC, desde donde puso un pie en la Unión Europea de Ciclismo (UEC), cuya presidencia alcanzó en 2013, cuando también fue elegido vicepresidente de la UCI y presidente del Consejo del Ciclismo Profesional.

Cuatro años más tarde derrotó al saliente irlandés Brian Cookson para presidir la UCI, lo que le abrió las puertas del COI tras renovar en ese cargo en 2021. Su ingreso se produjo el 19 de febrero de 2023, un día después de los Juegos de invierno de Pekín.

Según algunos medios, Lappartient contó entonces con el sustento del oligarca Igor Makarov, gran mecenas del ciclismo, fundador del equipo Katusha y miembro del comité director de la UCI, una figura muy controvertida que desde la invasión rusa de Ucrania ha hecho todo lo posible para alejarse del presidente Vladimir Putin, incluso renunciar al pasaporte ruso.

Su fulgurante carrera en el mundo del deporte no le alejó de sus mandatos políticos siempre en la órbita conservadora, primero como cercano al expresidente Nicolas Sarkozy, actualmente como independiente y autodefinido como 'gaullista' social.

En 2021 cambió la alcaldía de su pueblo por la presidencia de su departamento, el del Morbihan, que mantiene en la actualidad junto a otros cargos de menor entidad: preside la Compañía de Puertos de Morbihan, la sociedad económica mixta Atout Ports, el parque natural golfo del Morbihan y la mancomunidad de Vannes.

Una acumulación de funciones que le ha valido no pocas críticas y algunos conflictos de intereses, denunciados por la organización francesa contra la corrupción Anticor.

Por si fuera poco, en 2023, en medio de las batallas intestinas que minan al Comité Nacional Olímpico y Deportivo Francés (CNOSF), a poco más de un año de los Juegos de París, Lappartient emergió como el hombre de consenso capaz de pacificar la institución, lo que añadió otro cargo que le colocó en primera línea de la organización de esa cita olímpica.

A horas de la ceremonia de clausura de París 2024, cuando Bach anunció que no buscará un nuevo mandato, Lappartient dio el paso para optar a su sucesión.

Con menos bagaje olímpico que sus rivales pero con una sólida carrera en organizaciones deportivas, el francés aspira a llevar sus dotes de liderazgo a Lausana. EFE