(Crónica) El Arsenal complica su caza al líder Liverpool

El Arsenal FC ha perdido este sábado por 0-1 al West Ham United en la jornada 26 de la Premier League inglesa, complicando su persecución del líder Liverpool FC, mientras que el Manchester United ha neutralizado dos goles abajo hasta empatar (2-2) durante su visita al Everton FC.

La tanda sabatina empezó en Goodison Park, donde Beto Betuncal abrió la cuenta local en el 19', rematando picado al balón en el área pequeña tras un largo barullo a la salida de un córner. Abdoulaye Doucouré puso el 2-0 pasada la media hora, de cabeza ante la gran pasividad de Harry Maguire en el rechace del portero visitante en un disparo previo.

Sin embargo, al rescato salió el de casi siempre. En el minuto 72, el centrocampista portugués Bruno Fernandes clavó en el fondo de la red un lanzamiento de falta directa desde fuera del área. Y otro mediocampista, en este caso el uruguayo Manuel Ugarte, firmó la igualada definitiva en el 80' con una volea de zurda desde el balcón del área, en un rechace.

Este resultado ubicó a los 'diablos rojos' con 30 puntos y al Everton con 31 en la zona media de la tabla, acechados por un West Ham que luce también 30 y un Wolverhampton Wanderers que acumula 22, después de sus respectivas victorias por 0-1 frente al Arsenal y contra el Bournemouth.

Llamativo fue el triunfo de los 'hammers' en el Emirates Stadium, que se fraguó cerquísima del descanso en un contragolpe iniciado y culminado por Jarrod Bowen, cabeceando a bocajarro un centro de Aaron Wan-Bissaka desde la banda derecha. La expulsión en el 73' de Myles Lewis-Skelly complicó todo a los 'gunners', en un derbi que finalmente se les escapó.

Los pupilos de Mikel Arteta ocupan el segundo puesto con 53 puntos, a ocho del liderato 'red'. Algo más abajo en la tabla, la citada derrota del Bournemouth (43 pts.) le impidió adelantar al Manchester City (44) en su lucha por la cuarta plaza y abrió la puerta a que perseguidores como el Brighton & Hove Albion se animen buscando billete europeo.

De hecho, las 'gaviotas' golearon (0-4) en su visita al Southampton y alcanzaron los 40 puntos, rebasando a un Fulham que tiene 39 a causa de su derrota por 0-2 ante el Crystal Palace, que por su parte tiene 33 y de este modo logró distanciarse de las posiciones de descenso.

--RESULTADOS Y PROGRAMA DE LA JORNADA 26 EN LA PREMIER LEAGUE.

-Viernes.

Leicester - Brentford 0-4.

-Sábado.

Everton - Manchester United 2-2.

Arsenal - West Ham 0-1.

Bournemouth - Wolverhampton 0-1.

Fulham - Crystal Palace 0-2.

Ipswich - Tottenham 1-4.

Southampton - Brighton 0-4.

Aston Villa - Chelsea.

-Domingo 23 de febrero.

Newcastle - Nottingham Forest.

Manchester City - Liverpool.