El Hubble capta una galaxia de canto con atractiva silueta

Esta imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA muestra una galaxia espiral, llamada UGC 10043, vista de lado con una atractiva silueta

Ubicada a aproximadamente 150 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Serpens, UGC 10043 es una de las galaxias espirales algo raras que se ven de canto desde el punto de vista de un observador en la Tierra, informa la NASA.

Este punto de vista de canto hace que el disco de la galaxia parezca una línea nítida a través del espacio, con sus prominentes bandas de polvo formando gruesas bandas de nubes que oscurecen nuestra visión del brillo de la galaxia. Si pudiéramos volar sobre la galaxia, viéndola de arriba hacia abajo, veríamos este polvo esparcido por UGC 10043, posiblemente delineando sus brazos espirales.

A pesar de la naturaleza oscurecedora del polvo, algunas regiones activas de formación estelar brillan detrás de las nubes oscuras. También podemos ver que el centro de la galaxia luce un "bulto" brillante, casi con forma de huevo, que se eleva muy por encima y por debajo del disco. Todas las galaxias espirales tienen un bulto similar a este como parte de su estructura.

Estos bultos contienen estrellas que orbitan el centro galáctico en trayectorias por encima y por debajo del disco giratorio; es una característica que normalmente no es obvia en las imágenes de galaxias.

El tamaño inusualmente grande de este bulto en comparación con el disco de la galaxia se debe posiblemente a que UGC 10043 absorbe material de una galaxia enana cercana. Esta también puede ser la razón por la que su disco parece deformado, doblándose hacia arriba en un extremo y hacia abajo en el otro.

Como la mayoría de las imágenes a todo color del Hubble, esta imagen es una composición, formada por varias instantáneas individuales tomadas por el Hubble en diferentes momentos, cada una capturando diferentes longitudes de onda de luz. Un aspecto notable de esta imagen es que los dos conjuntos de datos que componen esta imagen se recopilaron con 23 años de diferencia, en 2000 y 2023.