Lusaka, 15 ago (EFE).- Casi la mitad de la población de Zambia, 9,8 millones de personas, se ha visto afectada por la devastadora sequía causada por el fenómeno meteorológico de El Niño, que ha forzado a muchas familias a comer solo una vez al día y recorrer largas distancias para conseguir agua, alertó este jueves la organización CARE.
Según un comunicado difundido por CARE y de acuerdo con los datos del Gobierno, 84 de los 116 distritos del país se han visto golpeados, mientras un 79 % de la población en 27 de esos distritos, en los que la ONG llevó a cabo una encuesta, consumen una cantidad de alimentos "baja o al límite".
Asimismo, un 76 % está recurriendo a métodos extremos, como reducir el número de comidas al día o que los adultos coman menos para garantizar que los niños se alimenten.
"Comemos solo una vez al día, el almuerzo. Esto ha afectado gravemente a nuestros niños y lo vemos todos los días, ya que les resulta difícil despertarse por la mañana", explicó a CARE Reicco Mudenda Kamwaya, una mujer de 56 años, madre de cinco hijos y líder de un colectivo de 25 agricultores en el pueblo de Sikalongo (sur).
"Todos nuestros productos en la granja se secaron y murieron. Los granos que teníamos almacenados de la temporada anterior se han agotado. Nuestros animales están muriendo porque no tienen pasto ni agua. Estamos sufriendo mucho", añadió.
La situación se ve agravada porque los 84 distritos afectados por la falta de agua acogen el 76 % del ganado y el 66 % de las aves de corral en el país, advirtió la organización.
"La situación en Zambia es terrible y sigue empeorando, especialmente para las mujeres y niñas. No solo tienen que caminar largas distancias, lo que las hace vulnerables a la violencia sexual y de género, sino que cuando encuentran el agua, por lo general no está limpia, lo que las pone a ellas y a sus familias en riesgo de contraer enfermedades", lamentó Chikwe Mbweeda, directora de CARE en Zambia.
El presidente zambiano, Hakainde Hichilema, declaró el pasado 29 de febrero como desastre nacional la fuerte sequía en el país, agravada por el fenómeno meteorológico de El Niño.
La oposición le acusó entonces de haber reaccionado tarde y de haber expuesto a Zambia a la inseguridad alimentaria por haber exportado a países vecinos durante el último año el excedente de la producción de maíz de años anteriores.
El Niño es un cambio en las dinámicas atmosféricas ocasionado por el aumento en la temperatura del océano Pacífico.
Mientras que la sequía sacude países como Malaui, Zambia o Zimbabue, este fenómeno meteorológico provocó en los últimos meses lluvias torrenciales en el este de África que dejaron centenares de muertos en Kenia, Tanzania, Somalia y Etiopía. EFE
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