La pareja Páez-Cherchi conquista la Vuelta a Ibiza, Valverde roza el podio

Sant Antoni de Portmany (Ibiza), 31 mar (EFE).- El colombiano Héctor Leonardo Páez y el italiano Dario Cherchi (Soudal Leecougan) hicieron valer su potencial para proclamarse vencedores de la 23 edición de la Vuelta a Ibiza tras la disputa de la tercera y última etapa con salida y meta en Sant Antoni, de 58 km, donde volvió a llevarse la etapa el dúo del ibicenco Enrique Morcillo y el portugués José Da Silva.

Un triunfo de prestigio para el veterano Páez, de 42 años, doble campeón mundial de BTT, y el italiano Cherchi, de 22, que "podría ser su hijo", campeón nacional sub'23. Ambos supieron defender la diferencia que obtuvieron en la primera etapa y levantaron los brazos vestidos de amarillo en el Paseo Marítimo de Sant Antoni.

Gloria también para el ibicenco Enrique Morcillo (Buff Megamo), el ídolo ciclista de la isla, quien firmó un doblete en "su" Vuelta, ante sus paisanos, y además se subió al podio como segundo clasificado. Se unieron al cajón los italianos de Olympia Davide Foccoli y Andrea Righetini.

"Esta victoria me hace muy feliz, primera victoria en Ibiza, hemos sufrido y disfrutado. El maillot amarillo no ha corrido peligro a pesar de alguna dificultad. Un honor llevar a Colombia este triunfo", dijo Héctor Leonardo Páez.

También se mostró feliz Dario Cherchi, un chaval de Génova, de 22 años, casi la mitad de su compañero, con el sueño de lograr algún día la "maglia iridata", el maillot arcoíris de campeón del Mundo d BTT.

Alejandro Valverde (Movistar), debutante en una carrera de BTT por etapas, se mostró combativo hasta el último metro, peleó la etapa entre los mejores, aunque al final cedió ante los especialistas de la BTT. El murciano, campeón del Mundo en ruta en 2018, no subió al podio por 48 segundos, se quedó cuarto junto a su compañero Fran Rus, pero "contento de haber vivido la experiencia y con ganas de volver".

"Estoy contento y quiero repetir, no solo en Ibiza, sino en algún otro sitio. He sufrido porque nunca te puedes despistar en 3 horas, porque si no te vas al suelo", dijo Valverde en meta.

El cuatro veces ganador de la Lieja-Bastoña y 5 de la Flecha Valona, comentó que no se perdería el Tour de Flandes que se estaba disputando en Bélgica, pero aseguró que no echaba de menos estar en esas grandes clásicas". Ahora los proyectos son otros para Valverde, como la inminente Indomable de gravel y alguna competición en California.

En la categoría femenina, se volvieron a lucir las componentes del Buff Megamo, con triunfo de etapa y en la general para la neerlandesa   Rosa Van Doorm y la suiza Janina Wust, imbatibles en las dos ultimas jornadas y superando los problemas que las hicieron perder tiempo en la primera etapa.

Subieron al podio en segundo lugar Sandra Mairhofer y Adelheid Morath y terceras terminaron las españolas Lucía González, seis veces campeona nacional de ciclocrós y Sofía González.

Carlos de Torres

Sant Antoni de Portmany (Ibiza), 31 mar (EFE).- Alejandro Valverde, cuarto clasificado en la Vuelta a Ibiza, terminó su primera experiencia en una prueba de BTT por etapas "muy contento y con ganas de repetir" en carreras de este tipo, tanto en la modalidad de montaña como de gravel.

"Estoy muy contento con la experiencia de haber vivido mi primera vuelta en BTT, he disfrutado y pienso repetir, no solo en Ibiza, sino en más sitios", comentó Valverde en meta.

Tres días de competición y un cuarto puesto a 48 segundos del podio es un balance muy positivo para el campeón murciano, quien sufrió y disfrutó por las pistas de Ibiza.

"También se sufre porque vas todo el día con la tensión, no te puedes descuidar en ningún momento, son tres horas de competición y te obligan a ir siempre atento, si no, en cualquier momento estás en el suelo. He disfrutado mucho, sobre todo cuando coges un poco de técnica", explicó el campeón del Mundo en ruta 2018.

Valverde, quien mostró interés por seguir el Tour de Flandes que se estaba disputando en esos momentos, aseguró que no echa de menos estar en las grandes citas del ciclismo clásico, donde él hizo historia con 4 triunfos en la Lieja-Bastoña y 5 en la Flecha Valona.

"No echo de menos estar en esas grandes carreras, la verdad es que prefiero carreras de este tipo, con menos presión, aquí se disfruta más", señaló.

Valverde seguirá probando en diversas modalidades del ciclismo, como La Indomable de gravel que se celebra en Berja (Almería) y luego acudirá a California, de nuevo con la bici de BTT.