La nueva Bélgica, ante un sorteo afortunado

Redacción deportes, 2 dic (EFE).- Ya no está Roberto Martínez, al frente de Portugal; ahora la dirige Domenico Tedesco, al mando de la nueva selección de Bélgica, ante un nuevo ciclo después de la eliminación inesperada en el Mundial 2022 y ante un desquite en la Eurocopa 2024, con un sorteo afortunado en el grupo E contra Eslovaquia, Rumanía y el ganador de la repesca B entre Israel, Islandia, Bosnia Herzegovina o Ucrania.

Ya no están ni Eden Hazard ni Axel Witsel, por ejemplo, pero sí Kevin de Bruyne, pendiente de su recuperación de una lesión y capitán de Bélgica desde marzo, y Romelu Lukaku, goleador 14 veces en la fase de clasificación para Alemania 2024, que ha completado invicta, con seis victorias y dos empates, en una nueva era que lo mantiene invencible bajo la dirección de Tedesco.

Aparte de su recorrido hacia la Eurocopa, en la que competirá por séptima ocasión, con su mejor resultado el subcampeonato de 1980 y con su participación más reciente limitada a cuartos de final, Bélgica no ha perdido ni un solo encuentro desde el Mundial 2022, desde el cambio de entrenador, con ocho triunfos y dos igualadas. Ha marcado 26 goles, quince de ellos de Lukaku, en una racha imponente. Suma 83 tantos como internacional.

Es la favorita del grupo. Quizá para más. Nunca se sabe con la selección belga, tercera en el Mundial 2018, cuarto finalista en la Eurocopa 2020, intrascendente y eliminada en la fase de grupos en Qatar 2022, sin aprovechar del todo la formidable generación que dispuso en los últimos tiempos. También se sostiene Yannick Carrasco, aparte de De Bruyne y Lukaku. Y surgen nuevos talentos, como Jeremy Doku o Lois Openda.

La incógnita es Thibaut Courtois. Lesionado desde agosto en la rodilla, su conflicto con Tedesco a cuenta de la capitanía, según el seleccionador, marcó su última presencia con Bélgica, el pasado junio frente a Austria (1-1). No jugó el choque siguiente ante Estonia, según el guardameta por molestias en la rodilla, según el entrenador por el brazalete que el técnico le concedió a Lukaku ante la ausencia de De Bruyne.

Bélgica empezará la Eurocopa 2024 frente a Eslovaquia, el 17 de junio de 2024 en Fráncfoort. Su rival no pasó la fase de grupos en la última edición del torneo, pero en su clasificación para la cita del próximo verano en Alemania sólo ha caído contra Portugal, en ambos casos por un gol de diferencia (0-1 y 3-2), aparte de igualar con Luxemburgo.

El central del París Saint Germain Milan Skriniar y el medio centro del Nápoles Stanislav Lobotzka lucen en el equipo dirigido por Francesco Calzona.

El segundo duelo del grupo de Domenico Tedesco lo dirigirá hasta Colonia para enfrentarse el 22 de junio frente a Rumanía, que disputará su sexta Eurocopa, a la que regresa tras su ausencia en 2020.

Su mejor marca data de 2000, en los cuartos de final. Ahora encadena once partidos sin derrota. Ianis Hagi, Nicolau Stancu o el rayista Andrei Ratiu figuran en la lista de futbolistas que han superado la fase previa.

El tercer rival de Bélgica aún está por definir. Saldrá de las eliminatorias de repesca B, en la que Israel e Islandia se enfrentarán en la primera semifinal y Bosnia y Ucrania en la segunda. Ninguna de las cuatro, tampoco, es mejor que la nueva Bélgica, la indudable favorita del grupo E. EFE.

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