Por Kate Abnett
BRUSELAS, 16 mar (Reuters) - La Comisión Europea esbozará el jueves un plan de subvenciones al hidrógeno que haría más competitivas las versiones limpias de este combustible frente a las basadas en combustibles fósiles, según se desprende de un borrador de documento.
Las industrias de la UE consumen unos 8 millones de toneladas de hidrógeno, pero la inmensa mayoría se produce utilizando gas en un proceso que emite CO2 que calienta el planeta. La UE quiere pasar al hidrógeno sin CO2 producido a partir de electricidad renovable para reducir las emisiones de la industria.
La UE pondrá en marcha un "banco" de financiación del hidrógeno, consistente en subastas para conceder una prima fija a los productores de hidrógeno por kilogramo de hidrógeno durante un máximo de 10 años, según un borrador de documento al que tuvo acceso Reuters y cuya publicación está prevista para el jueves.
La primera subasta de este año ofrecería unos 800 millones de euros. Los pagos se efectuarán una vez producido el hidrógeno. Para presentarse, los proyectos necesitarán pruebas de que tienen un comprador interesado y un suministro de energía renovable para alimentar el lugar de producción.
"El objetivo del banco es reducir la diferencia de costes a un nivel que los compradores privados estén dispuestos y sean capaces de cubrir", dice el proyecto.
Los Gobiernos también podrán aportar fondos nacionales a las subastas de la UE para aumentar el presupuesto de los proyectos en sus propios países, de modo que si los proyectos se quedan sin financiación de la UE, puedan seguir recibiendo esta ayuda estatal.
La UE quiere producir 10 millones de toneladas de hidrógeno renovable e importar otros 10 millones de aquí a 2030. Actualmente produce menos de 0,3 millones de toneladas de hidrógeno a partir de electricidad, según el proyecto.
Alcanzar esos objetivos exigiría enormes inversiones para ampliar el minúsculo parque europeo de electrolizadores —el equipo utilizado para producir hidrógeno a partir de electricidad— e instalar entre 150 y 210 GW de nueva capacidad de energía renovable para alimentarlos.
Según el proyecto, esa inversión podría costar hasta 471.000 millones de euros (500.000 millones de dólares), la mayor parte de los cuales procederían del sector privado. (Información de Kate Abnett; editado en español por Tomás Cobos)
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