Letonia enviará armamento letal a Ucrania, afirma su ministro de Defensa

Riga, 19 ene (EFE).- Letonia no ofrecerá detalles de su anunciada ayuda militar a Ucrania "hasta que el avión haya aterrizado" en Kiev, pero la entrega incluirá dispositivos "letales", así como suministros de la incipiente industria militar letona, dijo este miércoles el ministro letón de Defensa, Artis Pabriks. Las palabras del ministro, que se manifestaba sobre la situación de la Defensa en Letonia en 2021 y sus planes para 2022, se conocen dos semanas después de que el país anunciara el envío de ayuda militar a Ucrania, incluido armamento y sistemas de armamentos sin especificar. Pabriks hizo estas declaraciones y mostró varios ejemplos de munición para armamento de fabricación letona, equipamiento para soldados y raciones de campaña. El ministro excluyó el envío de tropas a Ucrania, aunque confirmó que el Ejército letón está en situación de alerta desde noviembre como respuesta al cruce irregular de la frontera desde Bielorrusia y por la tensión entre Rusia y Ucrania. Pabriks insistió en que no ve una amenaza directa para Letonia en la actual situación. Lituania y Suecia aumentaron recientemente sus niveles respectivos de alerta militar con motivo de la tensión en relación con Ucrania. Para este año Pabriks precisó que Letonia, junto con las vecinas Lituania y Estonia, impulsará la adquisición conjunta de sistemas múltiples de lanzamiento de misiles para los Ejércitos de los tres países. Eso "llevará un par de años", reconoció el ministro, quien dijo que el sistema, capaz de lanzar cientos de cohetes contra un potencial atacante, se comprará de un suministrador europeo o estadounidense. Este año el país báltico espera recibir cuatro helicópteros militares Blackhawk del fabricante estadounidense Sikorsky para sustituir a los que tiene de origen soviético y que emplea actualmente en labores de búsqueda y rescate. Preguntado sobre si Letonia tiene planes inmediatos, junto con las otras repúblicas bálticas, para desarrollar una fuerza aérea con sus propios aviones de combate, Pabriks declaró que de momento no existen puesto que la adquisición de aeronaves modernas está fuera del presupuesto del país. El ministro se refirió a un acuerdo alcanzado el año pasado con Finlandia para fabricar vehículos blindados Patria, de diseño finlandés, en instalaciones en Letonia. Consideró que este es un gran paso para actualizar las fuerzas terrestres letonas pero también para desarrollar una industria de defensa local. Afirmó que hay interés por parte de Suecia en comprar unidades Patria, que se utilizan ya en los Ejércitos de varios países europeos. Pabriks dijo que Letonia continuará ampliando sus cursos en "defensa nacional" en escuelas de niveles superiores para reclutar jóvenes y aumentar así el número de soldados y oficiales, así como para impartir conocimientos básicos militares y de respuesta a situaciones de desastres. EFE jkz/jam/ah