Nigeria quiere construir un nuevo museo para exponer los preciosos bronces robados por las tropas británicas a finales del siglo XIX en el sur del país y ahora propiedad de museos europeos y estadounidenses, anunciaron las autoridades el viernes.
La construcción del futuro museo debería comenzar a finales de 2024 en Benin City (estado de Edo), con una financiación inicial de 3,4 millones de euros (4 millones de dólares), en la que participa el Museo Británico.
El museo londinense posee actualmente varios de los miles de bronces robados del palacio real de Benin City en 1897, durante las guerras coloniales. En el museo etnológico de Berlín también se exhiben numerosas piezas.
Para muchos nigerianos, la posibilidad de ver un día el regreso de sus bronces a Benin City no era más que un sueño lejano.
"Estoy lleno de alegría", dijo a la AFP Theophilus Umogbai, curador del actual museo nacional de Benin City. El futuro museo "será un símbolo para la identidad del pueblo de Benin, rico en tradiciones artísticas", añade.
La restitución de las obras saqueadas durante la colonización en África es objeto de debate en Europa. Algunos museos, como el museo británico, se han pronunciado por la devolución de algunas obras, pero en forma de préstamo.
"Este proyecto nos ayudará a reconectar nuestro pasado glorioso con nuestro presente", dijo el gobernador del estado de Edo, Godwin Obaseki, en el anuncio del proyecto el viernes.
De unos 1.000 m2, el monumento será diseñado por el arquitecto ghanés David Adjaye.
"No sólo es necesario devolver los objetos que se han sustraído, sino también colaborar para hacer de este museo un centro de renombre internacional", según el arquitecto.
Además del futuro museo, un sitio de excavaciones arqueológicas comenzará en 2021, junto al palacio del Oba, el soberano tradicional de Benin City.
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