Tres días después de igualar (2-2) con el Barcelona (1º), el Atlético (3º) dio otro paso importante para volver a la Champions al ganar 3-0 al Mallorca (18º) con un doblete de Álvaro Morata (29 penal y 45+4), este viernes en el arranque de la 34ª jornada.
Con su victoria el Atlético se sitúa con 8 puntos de ventaja sobre el Villarreal (5º), que recibe el domingo al Barcelona (2º). Los cuatro primeros jugarán la próxima Champions.
"Teníamos que reforzar el partido de Barcelona con una victoria. Fuimos creciendo, llegaron las situaciones e incluso pudimos marcar algún gol más", señaló el técnico rojiblanco Diego Pablo Simeone.
Los dos goles de Morata, primero con un penal que tuvo que repetir tras fallo después de que jugadores del Mallorca entraran en el área y a continuación al concluir una brillante acción de Marcos Llorente, sirvieron al Atlético para irse con un 2-0 al vestuario.
"Es parte del fútbol, fallar, volver a intentarlo, intenté ponerla más arriba porque él se la esperaba de nuevo abajo. Estamos más cerca del objetivo, estábamos en una situación difícil antes del parón y ahora hemos mejorado", dijo nada más finalizar Morata, autor de 15 dianas este curso en todas las competiciones.
En la segunda parte (79) fue el capitán rojiblanco Koke, en un disparo que tocó un defensa y despistó al arquero Manolo Reina, el que hizo el 3-0.
La fiesta rojiblanca pudo finalizar en goleada si el internacional belga Yannick Ferreira Carasco (18 y 42) o el portugués Joao Felix (23, 30 y 34) hubieran estado más acertados.
Con este triunfo el equipo madrileño prosigue su buena racha tras la reanudación por la pandemia de coronavirus, invicto, con 17 puntos de 21 posibles. Sexto antes del parón, ahora es tercero con cinco unidades de ventaja con el Sevilla (4º), que podría situarse de nuevo a dos si gana el lunes al Eibar (16º).
- El Mallorca mira a segunda -
Flamante clasificado para la 'final a ocho' de la Liga de Campeones tras eliminar al vigente campeón Liverpool en Anfield, el Atlético ha llevado al campeonato nacional su momento dulce.
Su referente actual es Marcos Llorente, autor de un doblete espectacular aquel día en Liverpool, y que ha vuelto del confinamiento sobrado de confianza. Mediocentro reconvertido en arma ofensiva, le sale todo. Este viernes decantó la balanza fabricando el 2-0, con un pase de la muerte desde la línea de fondo.
Por el contrario, la promesa de 20 años Joao Felix, fichaje estrella de los rojiblancos este curso, sigue sin responder a las expectativas. Ocasiones falladas, malos pases y falta de agresividad fueron su tarjeta de visita antes de ser sustituido en el minuto 56, cuando se fue con la cabeza baja.
"Está tratando de buscar su mejor forma. En todos los partidos tiene situaciones importantes para convertir y esperemos que con calma y tranquilidad pueda encontrar esa calidad que tiene y pueda marcar que es lo que le entusiasma", dijo Simeone sobre el internacional portugués.
El Mallorca, por el contrario, queda en una situación crítica, a cinco puntos del primer equipo fuera del descenso, el Celta (17º), que podría llevar la diferencia a ocho si gana al Betis (13º) el sábado.
Un año después de ascender a primera, el regreso a segunda está cerca para el equipo de Baleares.
La 34ª jornada continúa el sábado con tres partidos. El domingo juegan los candidatos al título: El líder Real Madrid defenderá sus cuatro puntos de ventaja sobre el Barcelona (2º) en la cancha del Athletic (8º), mientras que los azulgranas visitan al Villarreal, en dos duelos muy complicados para los dos primeros clasificados.
kau/pm
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