El mercado de Estados Unidos tuvo una reacción volatil luego de que se confirmara que Facebook comprará WhatsApp, el popular servicio de mensajería móvil con millones de usuarios activos en el mundo. Al cierre del sesión neoyorquina del martes, los títulos de la compañía de Mark Zuckerberg caían 5%, y con la apertura del mercado registraban un rojo del 3 por ciento. Sin embargo, con el correr de la sesión comenzaron a recuperarse hasta finalizar 2,3% arriba en el Nasdaq, a 69,63 dólares.
Las acciones de Facebook fueron las más operadas de la sesión neoyorquina. La capitalización bursátil de la compañía de Mark Zuckerberg asciende ahora a los 177.540 millones de dólares.
La operación se generó por un total de u$s19.000 millones, de los que el 21% se pagará en efectivo y el resto en acciones de la compañía. Al ser la compra más onerosa de la historia de la red social, el mercado no tardó en reaccionar con desconfianza. "¿Facebook no pagó demasiado por WhatsApp?", se pregunta un artículo del periódico inglés Financial Times, expresando la preocupación de muchos inversores.
El valor bursátil de Facebook asciende a u$s177 mil millones
Las dudas radicaron en que la aplicación no cuenta con anuncios, y el servicio hoy es gratuito para algunos dispositivos móviles. En otros, su uso es totalmente libre por el primer año y luego cuesta tan sólo 99 centavos de dólar anuales. Es por eso que no está claro cuáles son sus ingresos, y según informó el Wall Street Journal, la compañía se negó a comentar sobre sus ventas.
Pero se impuso la opinión de los optimistas o bullish respecto de la oportunidad de esta adquisición. Para algunos analistas, la compra tiene sentido porque Facebbok va a fortalecer su posición en los dispositivos móviles. Hace poco menos de un año, la compañía californiana había adquirido la aplicación Instagram por 1.000 millones de dólares.
"Facebook es la empresa de social-sharing líder a nivel mundial. Ahora, tiene una gran oportunidad de ser una empresa de comunicaciones líder en en el mundo", dijo RBC Capital Markets en un comunicado.
El servicio de mensajería comenzó a funcionar en 2009, y consiguió una inversión por u$s60 millones de Sequoia Capital, un fondo de capital de riesgo de Silicon Valley. Cuenta con 55 empleados –de ellos, 32 son ingenieros- y unos 450 millones de usuarios mensuales. El dato más sorprendente de WhatsApp es que el 70% de los usuarios están activos todos los días.
Más allá de las opiniones positivas y negativas sobre esta compra, lo cierto es que se unieron dos grandes empresas que comunican diariamente a millones de usuarios en el mundo. Facebook ahora tendrá el control de gran parte de la mensajería instantánea global. Ahora, sólo falta la aprobación de la Comisión de Valores de los Estados Unidos.
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