Curling: de qué se trata el deporte furor de Sochi 2014

Una piedra de 20 kilos que se desliza por una pista de hielo mientras dos personas con cepillos barren la superficie es furor en los Juegos Olímpicos de Invierno que se llevan a cabo en Sochi, Rusia.

El curling es el deporte sensación del momento y en Argentina ya cuenta con los primeros adeptos, aunque todavía no se practica en el país por la falta de lugares aptos y por los altos costos de los elementos necesarios para su desarrollo.

Los orígenes de esta disciplina se remontan  al siglo XVI en Escocia. La primera piedra que se encontró está fechada en 1511, cuando se practicaba como un entretenimiento sobre los lagos helados.

El curling se disputa con dos equipos de cuatro integrantes con un sistema muy similar al tejo que se practica en las playas o a las bochas: los jugadores tienen que llevar una piedra lo más cercana posible de un blanco, situado en el otro extremo de la pista, que mide 45 metros de largo por cinco de ancho. Cuantas más piedras consecutivas se ubican cerca del objetivo más puntos se obtienen.

Un partido se compone de 10 ends (parciales), en los que cada conjunto lanzará ocho piezas. Cada elenco tiene cuatro jugadores: lead (primero), second (segundo), third (tercero), skip (cuarto), que alternan las posiciones. El capitán es quien se ubica en el fondo de la cancha y lanza los tiros más importantes.

Uno de los aspectos más llamativos del deporte son las barridas que dos competidores realizan con cepillos sobre el hielo delante de la piedra. Con eso puede darle cierta velocidad y dirección al envío.

El curling es considerado un deporte de elite por los altos costos de los materiales. Un juego de 16 piedras, cuyo granito llega especialmente de Irlanda y solo se fabrica en Escocia, cuesta 10.000 euros, mientras que el resto de los accesorios –como la escoba y los zapatos especiales- no baja de 100 euros cada uno.

A pesar de que parece simple en su práctica, la estrategia es fundamental y sus defensores lo comparan con el ajedrez por las variantes que se deben tener en cuenta en cada movimiento para conseguir acercarse al blanco.

Las piedras no pueden tocar los costados, ni tampoco dos piezas del mismo equipo pueden tener contacto entre sí, en ese caso serán eliminadas del juego, y si una golpea al contrario, será el equipo perjudicado el que la ubique en el lugar en que estaba.

En Argentina existe la Asociación Argentina de Curling, compuesta por 13 miembros, que se fundó en 2013 y ya cuenta con un estatuto que está en vías de ser reconocido oficialmente. Los próximos pasos serán conseguir apoyo de entes gubernamentales para poder iniciar la práctica.

Hernán Goldzycher, representante de la AAC y uno de los impulsores del deportes en el país, dijo a Infobae que todavía no pueden jugarlo porque carecen de una pista y de los elementos necesarios, debido a sus altos costos.

"Es un deporte que llama la atención por el tema del barrido, porque es muy similar al tejo, es entretenido y tiene mucho de estrategia", contó. Además, agregó que la aparición en un capítulo de Los Simpsons le dio más impulso.

Este jueves Canadá ganó la medalla de oro en la rama femenina tras superar por 6-3 a Suecia, Mientras que Canadá y Gran Bretaña lo harán disputará mañana la final masculina.