La ministra española de Fomento, Ana Pastor, está en Panamá para mediar en el conflicto entre el Gobierno de ese país y un consorcio que amenaza con paralizar las obras de ampliación del Canal, informó el embajador de España en Panamá, Jesús Silva.
Pastor se reunirá este lunes por separado con el mandatario Ricardo Martinelli, con directivos de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y del Grupo Unidos por el Canal (GUPC), cuyo socio mayoritario es la constructora española Sacyr, precisó Silva.
La ministra tendrá en la mañana del lunes, en un hotel y a puertas cerradas, un desayuno de trabajo con los representantes de GUPC, consorcio integrado también por la firma italiana Impreglio, la belga Jan de Nul y la panameña Constructora Urbana.
En la reunión también participará el presidente de la constructora española Sacyr, Manuel Manríquez, quien arribó el sábado a Panamá, confirmó el embajador.
Luego Pastor se reunirá con Martinelli en la sede de la Presidencia y al mediodía se trasladará a la sede de la ACP, donde se encontrará con el administrador de la vía interoceánica y el ministro para Asuntos del Canal, Roberto Roy, también en privado.
Silva precisó que la ministra retornará a España la noche del lunes.
Argumentos "sin sustento legal"
El conflicto estalló cuando GUPC denunció supuestos incumplimientos del contrato en relación con sobrecostos en las obras, que estimó en 1.600 millones de dólares, y envió a la ACP una carta el 30 de diciembre en la que amenaza con suspender las obras si en un plazo de 21 días no se resolvía el pago.
Los trabajos, que cuestan 5.200 millones de dólares -3.200 millones de éstos la construcción del tercer juego de esclusas que adelanta GUPC-, comenzaron en 2009 y estaba previsto que terminaran este año, en el que la vía interoceánica cumple 100 años.
Sin embargo, las obras
y ahora se prevé que concluyan en junio de 2015. El consorcio GUPC, que se declaró el sábado "
", atribuye a la ACP los sobrecostos multimillonarios.
José Peláez, jefe de proyecto de la construcción del tercer juego de esclusas en el sector Atlántico, afirmó el sábado que los sobrecostos se originan por problemas en la geología del terreno donde se adelanta la obra, que según dijo no fueron detectados por la ACP.
Por su parte, la ACP afirmó este domingo que los argumentos con los que el consorcio amenaza con suspender las obras carecen de sustento y que recurrirá a las acciones necesarias para asegurar que se completen.
"Los argumentos planteados por el contratista en la misma carecen de sustento legal y no son claros, por lo que no dan al contratista motivos para suspender la obra", subrayó la ACP, al referirse al GUPC.
La ampliación del Canal, cuyo avance es del 70% actualmente, se realiza para que puedan cruzar la vía buques de más de 12.000 contenedores, el triple de capacidad de los actuales.
Por el Canal de Panamá, que fue inaugurado en 1914 por los Estados Unidos y pasó a manos panameñas el 31 de diciembre de 1999,
.
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