El cocodrilo de Lacoste deja de ser francés

Los afilados dientes del cocodrilo de Lacoste muerden a la familia fundadora. La marca creada por el tenista francés René Lacoste en 1933 ahora pasa a control mayoritario del grupo suizo Maus Freres, luego de generarse una disputa entre padre e hija por el control de la compañía de ropa.

Michel Lacoste, de 68 años, dejó de ser el presidente de la empresa y fue sustituido por su hija Sophie Lacoste Dournel. Pero Michel tenía otros planes para la marca del cocodrilo, pues quería a su sobrina Béryl Lacoste como sucesora. "Mi hija no ha pasado un solo día en la empresa y no tiene las competencias necesarias para llevar la sociedad", dijo Michel al diario Le Monde.

Sophie se había desempeñado como actriz y directora de un teatro de marionetas en Marsella. La pelea siguió en tribunales y junto a un grupo de accionistas aliados, el empresario vendió el 30% de la empresa al grupo suizo, que ya era propietario del 35 por ciento.

Maus Freres se convirtió en el controlante. Este grupo distribuye las marcas Parashop, Aigle y Gant, y había ingresado a Lacoste en 1998. De acuerdo a la prensa francesa, Michel Lacoste vendió su parte por entre 300 y 400 millones de euros.

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Como sucede con la empresa, el futuro de Michel Lacoste es incierto. Ya no tiene su cargo de consejero porque, según él, fue destituido de forma irregular y llevó su denuncia a los tribunales. Loïc Armand, presidente de L'Oréal France, se encuentra ahora en su puesto.

La crisis en Lacoste es sólo familiar, pues logró sortear la económica. En el último semestre, aumentó "un 25% su cifra de negocio y un 50% el resultado neto, facturando 1.600 millones de euros", según informa el diario español El País.

Pero  la disputa no termina. Sophie aún tendrá una opción de comprar las acciones de su padre por un valor de 300 millones de euros. En la actualidad, la empresa está presente en 110 países y emplea a 20.000 personas.

Las disputas familiares en las grandes empresas no son extrañas a los franceses. Aún está en la memoria el escándalo que envuelve a los herederos de L'Oreal.