Carrefour insiste en la fusión con Pão de Açúcar

El grupo francés de hipermercados Carrefour aseguró este martes en un comunicado que los acuerdos que vinculan a su competidor Casino y al grupo brasileño Diniz en la empresa brasileña CBD no tienen ninguna cláusula que prohíban discusiones o negociaciones con terceros.

"Los acuerdos - públicos - que vinculan a Casino y el grupo Diniz, relativos a la compañía CBD y el holding de control Wilkes no contienen, que sepamos, ninguna estipulación que prohíba discusiones o negociaciones, y a día de hoy Casino no ha invocado ninguna cláusula específica que respalde sus informaciones", según Carrefour.

Carrefour también aseguró que "no hay intención de hostilidad con Casino" en este acercamiento para fusionarse con el grupo brasileño.

Casino reiteró el lunes que consideraba hostil e ilegal la propuesta, aprobada ese mismo día por el consejo de administración de Carrefour, de crear una coempresa entre sus propias actividades brasileñas y el número uno local de la distribución CBD Pao de Açucar, siempre que este último lo apruebe.

El lunes, Casino, que es accionista de CBD Pao de Açucar, anunció haber lanzado ante la Cámara de Comercio Internacional (CCI) un segundo procedimiento de arbitraje contra su socio brasileño Diniz, para que se respete el pacto de accionistas.

El director general de Casino, Jean-Charles Naouri, viajó incluso a Brasil, donde se reunió el lunes a puerta cerrada con el presidente del banco público brasileño BNDES, Luciano Coutinho. El BNDES, que desempeñó un papel clave en la operación, apoyará el polémico proyecto de fusión sólo si es "amistoso", declaró a la AFP una fuente próxima a las negociaciones.

El BNDES aportará hasta 2.000 millones de euros (2.800 millones de dólares) para la fusión de los activos brasileños de Carrefour y CBD.

Por su parte, Casino le pidió al Gobierno brasileño que desista de participar en la eventual fusión de las operaciones en el país de la cadena gala Carrefour y la red Pao de Açúcar.

El ministro brasileño de Desarrollo, Industria y Comercio, Fernando Pimentel, que había calificado la posible fusión como "estratégica" para la intención de Brasil conquistar los mercados internacionales y respaldó la intervención en la operación del BNDES, evitó hoy pronunciarse sobre el asunto. De concretarse el acuerdo de fusión de activos entre Carrefour y Pao de Açúcar, la firma brasileña pasará a controlar hasta un 18% a nivel internacional de su socio.

El debate surge a partir de que el control de CBD lo tiene Wilkes, un holding de Casino con la familia Diniz. Casino controla 43,1% de las acciones de CBD-Pao de Açucar directa e indirectamente a través de Wilkes. A su vez, existe una cláusula que establece que ante cualquier cambio accionario, Casino tiene la primera opció para hacer la mejor oferta, posibilidad que fue desoída en el pacto con Carrefour.

Según la Asociación Brasileña de Supermercados (Abras), Carrefour es actualmente el segundo grupo más grande del sector en el país después de Pao de Açucar y lo sigue la cadena estadounidense Walmart, por lo que con una fusión podría restar partes de mercado a su competidor Casino.

Pao de Açucar tiene más de 1.800 locales en Brasil, entre los que se incluyen varias cadenas de supermercados, una de hipermercados y pequeñas tiendas, según datos de la misma compañía. Carrefour posee más de 500 locales en el país, entre los que también se cuentan supermercados e hipermercados.