"Desde que Maradona me criticó, comenzó la mejor etapa de mi vida"

Mientras en la Argentina Javier Zanetti tiene quizá más detractores que adeptos, en Italia, su lugar en el mundo, ya es leyenda. Se confirmó como el jugador más destacado del Inter, justo después de uno de los momentos más duros de su vida como futbolista.

Fue cuando Diego Maradona, ex técnico de la Selección, argumentó que no lo llevaría al Mundial de Sudáfrica, porque "ya no podía levantar las piernas".

"Después de escuchar eso me quedé tranquilo, muy tranquilo. Gracias a Dios fue todo lo contrario; la respuesta la dí en la cancha y justo desde ese momento comencé la mejor temporada de mi vida", dijo el capitán del Inter en una entrevista con el diario La Nación.

"Pupi" agregó que, en los últimos dos mundiales su puesto fue ocupado por jugadores forzados para ese lugar como Fabricio Coloccini, Jonás Gutiérrez o Nicolás Otamendi, remata: "Siento que tranquilamente podría haber estado. Fue una elección y me tocó quedarme afuera, aunque nunca supe por qué".

El jugador que más partidos jugó con la camiseta argentina, asegura que si Sergio Batista, actual entrenador de la Selección, lo llama y lo pone en el banco, aceptaría con mucho profesionalismo.

"Ya le comenté mi disponibilidad total a 'Checho', y uno se puede sentir importante jugando, yendo al banco o a la tribuna. No se puede aceptar poniendo condiciones. Desde todos lados se puede ayudar, eso me lo enseñó Passarella", recuerda, y postuló a Pablo Zabaleta como su sucesor natural.

Además de haber ganado cinco títulos este año o, más concretamente, todo lo que disputó, Zanetti es el jugador extranjero con más partidfos en la primera división de Italia y, aunque su documento exponga sus 37 años, se siente en plena vigencia.

"Cuando deje, seguro no voy a ser entrenador. Tengo contrato hasta julio de 2013, voy a estar al borde de los 40. Pero no me animo a decir que ahí terminará mi aventura en el  fútbol. Mientras siga disfrutando, voy a seguir. Mi retiro lo veo lejísimos", remarca.

Su trono en el fútbol está asegurado. En Inter es ídolo, pero también figura, y allí disfruta también su familia: "Siempre me sentí muy a gusto, felíz, más allá del fútbol, y mi familia se sintió siempre muy cómoda. Es un lugar paradisíaco", reconoce. 

Por último, el jugador nacido en Banfield que se desempeña tanto de volante como de lateral por los dos costados, dice que recién a los 37 años, lo han empezado a valorar en su país.

"Toda mi carrera fue en Italia, por eso es lógico que me reconozcan más allá que acá. Recién ahora se me está valorando más en la Argentina. Somos un país resultadista, tantos años sin logros con la Selección... Ahora que llegaron todos estos títulos con Inter, más de uno habrá cambiado de opinión y dirá 'Che, pará, Zanetti era ganador''".