Puerto Rico podría convertirse en una nación

La posición del gobierno del presidente George W. Bush sobre Puerto Rico es que el estatus de "Estado Libre Asociado (ELA)" que tiene la isla desde hace medio siglo no representa una solución permanente en su relación con los Estados Unidos, dijo el miércoles un alto funcionario del Departamento de Justicia.
 
"Estoy autorizado a manifestar que la administración apoya el informe del grupo de trabajo", declaró C. Kevin Marshall, subsecretario asistente de Justicia para asuntos legales, quien presidió ese grupo y presentó su informe en diciembre de 2005 proponiendo para Puerto Rico sólo la anexión (o estadidad) o la independencia.
 
Hablando en una audiencia ante el subcomité de Asuntos Insulares de la Cámara de Representantes, Marshall dijo que un ELA permanente, aun cuando éste fuera "mejorado", no es una opción amparada por la constitución de los Estados Unidos.
 
El grupo de Marshall propuso realizar una primera consulta para empezar a resolver el tema del estatus de Puerto Rico, que es un dominio territorial de los Estados Unidos desde hace 109 años.
 
En caso de triunfar la posición del ELA sobre la estadidad e independencia se seguirían realizando consultas periódicas hasta que se diera una nueva preferencia.
 
La propuesta fue considerada como claramente en contra del ELA por seguidores de esta corriente, entre los cuales figura el gobernador puertorriqueño Aníbal Acevedo Vilá.
 
La audiencia es la segunda en lo que va del año que convoca la comisión legislativa como parte del debate de dos proyectos de ley que proponen resolver el estatus puertorriqueño:
 
El primero (HR 900), conocido como Ley de la Democracia de Puerto Rico, es coincidente con las propuestas del informe de Marshall; y el segundo (HR 1230), llamado Ley de Autodeterminación de Puerto Rico 2007, apoya una asamblea constitucional para resolver los problemas de estatus.
 
"Estas son dos propuestas fundamentalmente diferentes", dijo Acevedo Vilá, presente en la vista como testigo. Indicó que el proyecto HR 900 "representa un proceso que distorsiona la voluntad del pueblo puertorriqueño" mientras que el otro "pone sobre la mesa un proceso totalmente nuevo y justo, abierto con igualdad a todas las opciones".
 
Marshall declaró, sin embargo, que el proyecto HR 900 "se aproxima más" a las conclusiones del grupo de trabajo por lo que tenía también el apoyo del gobierno de Bush.
 
"Cualquier promesa que Estados Unidos pudiera hacer relacionada con el estatus de Puerto Rico sobre la base del ELA no tendría efecto legal", dijo Marshall. "Puerto Rico seguiría estando sujeto a la autoridad del Congreso bajo la Cláusula de Territorio de la constitución".
 
En la audiencia se presentaron una decena de testigos de las tres posiciones que históricamente han dividido el debate político en la isla. Puerto Rico era hasta 1898 un territorio de España, pero lo perdió en una guerra con los Estados Unidos, que también recibió como botín a Cuba y las Filipinas. Estos dos últimos se independizaron años más tarde con consentimiento del Congreso estadounidense.
 
El ex secretario de Justicia Dick Thornburgh, autor de un libro sobre Puerto Rico difundido a comienzos de mes, opina que el Congreso, que dio a los puertorriqueños la ciudadanía hace 90 años, debería ya considerar una solución también permanentemente para la isla.
 
El hecho de que no haya tomado esa decisión "es una gran desviación del procedimiento tradicional para una clara y ordenada transición de los territorios a una democracia total a través de la estadidad o la conversión en nación separada", opinó en un artículo con su firma.
 
"Como resultado, una población de ciudadanos estadounidenses en Puerto Rico que es mayor que la de otros 25 estados carga con una situación indefinida de limbo político".