¿Qué significa “balotaje” y cómo se escribe?

En el marco de la segunda vuelta electoral en Argentina, es común reflotar una duda frecuente respecto a qué significa en concreto el término “balotaje” y cuál es la manera correcta de escribirlo. Según la Real Academia Española (RAE), proviene del término francés “ballotage” y significa “en algunos sistemas electorales, segunda votación que se lleva a cabo entre los dos candidatos más votados en la primera, cuando ninguno ha obtenido la mayoría requerida”.

El Diccionario prehispánico de dudas amplía la información, y especifica: “Adaptación gráfica de la voz francesa ballottage, usada en los países del Río de la Plata con el sentido de ‘segunda vuelta que se realiza, en ciertos sistemas electorales, entre los dos candidatos más votados en la primera, cuando ninguno de ellos ha obtenido la mayoría requerida’”.

Por su parte, la FundéuRAE, fundación promovida por la Agencia EFE y por la Real Academia Española (RAE), cuyo objetivo es el buen uso del español en los medios de comunicación explica que “balotaje” es “la adaptación adecuada en español del galicismo ‘ballottage’ , sustituible igualmente por la expresión segunda vuelta”, y afirma que es utilizado en al menos Perú, Chile, Bolivia, Paraguay, la Argentina y Uruguay”, donde “puede alternar con la expresión ‘segunda vuelta’, también ampliamente extendida”. Cabe aclarar que un galicismo es un vocablo o giro de la lengua francesa empleado en otra.

Por otra parte, la entidad añade que, en ocasiones, también se usa el término con otro de sus significados originales en francés, “para aludir no a la segunda vuelta electoral, sino al resultado de la primera cuando ningún candidato ha logrado la mayoría absoluta, según indica el diccionario bilingüe de Larousse”.

¿Cómo se pronuncia “balotaje”?

Según detalla la RAE, “en español debe pronunciarse tal como se escribe: “balotáje”. No son admisibles grafías híbridas como “ballotaje” o “balottage”que no son ni francesas ni españolas”. Por otra parte, aclara: “Aunque se admite el uso del galicismo adaptado, se recomienda emplear con preferencia la expresión española “segunda vuelta”.

En tanto, la FundéuRAE explica que “en algunos países es frecuente el uso del galicismo sin adaptar, pronunciado aproximadamente como en el original francés /balotásh/; en ese caso lo adecuado es escribirlo en cursiva o, si no se dispone de este tipo de letra, entre comillas”.

¿Cuándo habrá balotaje en Argentina?

Luego de los resultados que arrojó el escrutinio provisorio de las elecciones generales 2023 del 22 de octubre, se realizará una segunda vuelta electoral o balotaje este domingo 19 de noviembre, entre el actual ministro de Economía, Sergio Massa (quien obtuvo el 36,6% de los votos) y el diputado nacional de La Libertad Avanza, Javier Milei (quien sacó el 29,9%).

Según establece la Constitución Nacional en sus artículos 97 y 98, para resultar ganador un candidato a presidente necesita al menos el 45% de los votos válidamente emitidos o el 40% con una diferencia de 10 puntos del segundo. Al no haberse dado ninguno de estos dos casos, ambos competirán hoy en las urnas para definir al próximo presidente de la Nación.

En esta instancia, de acuerdo al artículo 155 del Código Electoral Nacional, “participarán solamente las dos fórmulas más votadas en la primera, resultando electa la que obtenga mayor número de votos afirmativos válidamente emitidos”.