El 2026 será un año clave para la astronomía mundial debido a la ocurrencia de uno de los fenómenos más impactantes de las últimas décadas: un eclipse solar, conocido popularmente como “anillo de fuego”, que ha sido catalogado por especialistas como uno de los eventos solares más extremos y singulares del siglo XXI. Este fenómeno despertará el interés de científicos, observadores y aficionados al cielo en diversas partes del mundo.
¿Cuándo y a qué hora será?
El eclipse solar ocurrirá el martes 17 de febrero de 2026. Durante este evento, la Luna pasará frente al Sol sin cubrirlo por completo, debido a que su tamaño aparente es menor que el del Sol en ese momento. Esto se debe a que la Luna se encontrará relativamente lejos de la Tierra en su órbita, creando una impresionante imagen de un disco solar rodeado por un borde luminoso.
Según cálculos oficiales del Instituto Geográfico Nacional de España, las fases del fenómeno tendrán lugar en tiempo universal (UTC) aproximadamente así:
- Inicio del eclipse parcial: ~09:56 UTC
- Momento máximo del eclipse: ~12:11–12:13 UTC
- Fin del eclipse: ~14:27 UTCEl eclipse completo durará más de 4 horas, aunque la fase de “anillo de fuego” será breve, de apenas unos dos minutos o poco más, en el punto de máxima anularidad.
¿Dónde será visible?
Este eclipse será visible en diferentes grados dependiendo de la ubicación geográfica:
- Fase anular (anillo de fuego): únicamente en una franja que cruza el continente de la Antártida y partes del océano Austral.
- Eclipse parcial: visible en algunos lugares del extremo sur de América del Sur (como Patagonia), así como en partes del sur de África y Madagascar, y zonas oceánicas adyacentes.
Importante: este evento no será visible desde Perú ni gran parte del hemisferio norte, ya que el trayecto principal de la sombra de la Luna está muy al sur.
¿Por qué se lo considera “extremo”?
Los astrónomos y medios especializados califican este eclipse como especial por varias razones:
- Anularidad muy definida: casi el 96,3 % del disco solar quedará cubierto, pero sin oscuridad total, creando un anillo muy llamativo en el cielo.
- Condiciones orbitales únicas: la Luna pasa frente al Sol cuando está cerca del apogeo de su órbita, lo que hace que su diámetro aparente sea menor que el del Sol, generando el característico “anillo de fuego”.
- Accesibilidad remota: la fase completa del eclipse solo será observable desde lugares extremadamente remotos y poco poblados (Antártida y mar abierto), lo que eleva su rareza para el público general.
¿Qué se verá desde regiones pobladas?
En territorios del hemisferio sur que queden dentro de la zona de eclipse parcial, los observadores podrán ver cómo la Luna “muerde” parte del disco solar, aunque sin nunca formar el anillo completo.
Medidas de seguridad
Aunque la fase más impactante no será visible desde muchos países, los especialistas insisten en que nunca se debe mirar al Sol directamente sin protección, incluso durante un eclipse parcial. Para observarlo de forma segura, se requieren gafas especiales para eclipses o filtros solares adecuados en telescopios y cámaras.
Un año astronómico excepcional
El eclipse del 17 de febrero será solo el primero de varios eventos celestes notables en 2026. Más adelante, el 12 de agosto de 2026 ocurrirá un eclipse solar total que sí será visible en algunas partes de Europa y el Ártico, convirtiendo a este año en especialmente significativo para la astronomía.
¿Qué es un eclipse solar?
Un eclipse solar ocurre cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, bloqueando total o parcialmente la luz solar que llega a nuestro planeta. Este fenómeno solo sucede durante la fase de Luna nueva y puede observarse en determinadas zonas de la Tierra donde la sombra de la Luna se proyecta sobre la superficie terrestre.
Existen tres tipos principales de eclipse solar:
- Eclipse solar total: la Luna cubre completamente el disco solar, oscureciendo el cielo por unos minutos.
- Eclipse solar parcial: la Luna cubre solo una parte del Sol.
- Eclipse solar anular: la Luna se encuentra más alejada de la Tierra, por lo que no cubre totalmente el Sol y deja visible un anillo brillante alrededor.
Los eclipses solares no son frecuentes en un mismo lugar, ya que la alineación entre el Sol, la Luna y la Tierra debe ser muy precisa. Se recomienda no mirar directamente al Sol durante un eclipse sin protección adecuada, ya que puede causar daños irreversibles en la vista.
Otros eclipses del 2026
La noche y la madrugada del 28 de agosto ofrecerán a los observadores en Perú la oportunidad de presenciar un eclipse parcial de Luna, fenómeno que también podrá apreciarse en el este del Pacífico, América, Europa y África. El 3 de marzo, el país contará con la visibilidad de un eclipse total de Luna, cuando la superficie lunar mostrará un tono rojizo durante la madrugada.
En contraste, el eclipse total de Sol del 12 de agosto tendrá su punto máximo en el Ártico, Groenlandia, Islandia y España, sin posibilidad de observación desde Perú. El 17 de febrero ocurrirá un eclipse anular de Sol, cuya fase máxima será visible en la Antártida, y de manera parcial en el sur de Argentina, Chile, el sur de África y la Antártida; en Perú, solo se advertirá una leve disminución de luz en el extremo sur del país.
Luna llena y luna nueva
El calendario lunar de 2026 para Perú incluye las fechas de luna nueva el 18 de enero, 17 de febrero, 18 de marzo, 17 de abril, 16 de mayo, 15 de junio, 14 de julio, 12 de agosto, 11 de septiembre, 10 de octubre, 9 de noviembre y 8 de diciembre. Las noches de luna llena se observarán el 3 de enero, 1 de febrero, 3 de marzo, 1 de abril, 30 de abril, 30 de mayo, 29 de junio, 28 de julio, 27 de agosto, 25 de septiembre, 25 de octubre, 24 de noviembre y 24 de diciembre.
¿Cuántos eclipses solares habrá en 2026?
En el año 2026 se registrarán dos eclipses solares a nivel mundial. El primero ocurrirá el 17 de febrero y será un eclipse solar anular, conocido como “anillo de fuego”, mientras que el segundo se producirá el 12 de agosto y será un eclipse solar total, que podrá observarse en diversas regiones de Europa. Estos fenómenos formarán parte de un total de cuatro eclipses previstos para ese año, sumando también dos eclipses lunares.