Guerra en Medio Oriente sacude los precios del petróleo: expertos explican cómo podría afectar a México

El temor a un aumento en la gasolina y en productos básicos ha crecido en México en los últimos días. La volatilidad en los precios internacionales del petróleo, derivada del conflicto en Medio Oriente, plantea riesgos tangibles para los consumidores mexicanos y para la economía nacional.

Especialistas advierten que las tensiones militares, el bloqueo de rutas estratégicas y las decisiones políticas globales pueden influir de forma directa en el bolsillo de los hogares.

¿Subirá la gasolina en México?

México depende en gran medida de la importación de gasolina, principalmente desde Estados Unidos. El economista Alejandro Gómez Tamez, director general de GAEAP, precisó que esta situación vuelve al país especialmente vulnerable a los vaivenes del mercado internacional.

A pesar de la volatilidad, el experto considera que “con lo que estamos viendo hoy, podemos estar tranquilos de que no habrá mayor impacto en el precio de la gasolina”, al menos en el corto plazo, dijo en entrevista radiofónica con MVS Noticias.

Por su parte, el consultor energético Víctor Ramírez, socio de la firma P21 Energía, coincide en que el gobierno mexicano cuenta con instrumentos fiscales para amortiguar temporalmente el efecto de estos aumentos sobre los consumidores.

El Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) permite reducir la carga fiscal sobre la gasolina y así evitar incrementos abruptos en las estaciones de servicio.

“Hay una muy buena parte del precio de la gasolina que pagamos los mexicanos que proviene de impuestos. Si pueden aplicar un estímulo fiscal, pueden evitar que el precio de la gasolina suba y mantenerlo”, explicó Ramírez en entrevista con Radio Fórmula.

No obstante, Ramírez advirtió que este mecanismo tiene un límite. Antes, cuando el gobierno bajaba el IEPS para evitar que subiera la gasolina, podía compensar esa pérdida con el dinero extra que recibía por la venta de petróleo al extranjero. Ahora, como México exporta menos petróleo, ya no alcanza para cubrir esa diferencia y el margen para usar el IEPS como “colchón” es mucho más reducido.

El riesgo principal es que, si el precio del petróleo sigue subiendo mucho, el gobierno tendrá menos margen para evitar que suba la gasolina. Gómez Tamez explicó que, aunque el precio del petróleo aumentó de 67 a 85 dólares por barril, todavía es un nivel que permite al gobierno “amortiguar” el impacto y evitar que la gasolina suba de inmediato para los consumidores.

Ambos expertos coinciden en que, mientras el precio internacional no se dispare y el gobierno siga aplicando estos apoyos fiscales, la gente en México no verá un aumento fuerte en la gasolina a corto plazo. Ramírez agregó que evitar que suba la gasolina también es una decisión política, sobre todo porque en un año electoral el gobierno no quiere enfrentar el costo de un aumento en los combustibles.

Más allá de la gasolina, ¿dónde sí hay riesgos?

Las consecuencias de la guerra no solo afectan a la gasolina. Gómez Tamez explicó que el mayor riesgo está en los productos hechos a partir del petróleo, como los plásticos, el poliéster y el polietileno. Además, muchos fertilizantes que se usan en el campo dependen del gas.

Esto significa que, si estos materiales suben de precio, también pueden aumentar los precios de muchos productos de uso diario. Por ejemplo, podrían encarecerse envases de alimentos, botellas, bolsas de plástico, ropa deportiva y prendas sintéticas, así como electrodomésticos y artículos de limpieza.

Además, como muchos fertilizantes dependen del gas, si este sube de precio, podría aumentar el costo de frutas, verduras y otros alimentos, porque producirlos sería más caro para los agricultores. Todo esto, en conjunto, haría que la gente sienta el golpe en el supermercado, en la ropa, en servicios y en otros gastos básicos de la vida diaria.

Gómez Tamez recordó que en otros momentos de mucha volatilidad, como en 2022, ya se vio cómo el aumento en el precio del petróleo puede afectar a toda la economía.

Mientras siga la incertidumbre internacional, los precios pueden cambiar de un momento a otro. Aunque en Europa el precio del gas bajó después de las declaraciones de Trump este lunes, mientras continúe el conflicto no hay garantía de estabilidad en los precios de la energía ni de estos productos.

Un mercado global bajo presión

El conflicto en Medio Oriente ha provocado que una de las rutas más importantes para el transporte de petróleo, el estrecho de Ormuz, esté bloqueada. Por esa zona pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado que se consumen en el mundo. Al haber menos petróleo disponible para exportar, los precios internacionales subieron de manera rápida y fuerte en cuestión de días.

Además del bloqueo, la guerra ha causado daños en instalaciones petroleras, lo que también dificulta la producción y el envío de crudo. No es que falte petróleo en el subsuelo, sino que el problema está en moverlo y almacenarlo, lo que hace que parte de la producción se detenga y aumenta la preocupación en los mercados.

Este ambiente de tensión ha provocado que las bolsas de valores de Asia, Europa y América sufran caídas importantes. Los inversionistas reaccionan con miedo ante la posibilidad de que la crisis se alargue, lo que puede afectar a empresas, pensiones y ahorros en muchos países.

A pesar de estas subidas, los precios del petróleo también han bajado de repente después de declaraciones de líderes, como la del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cuando este lunes habló sobre un posible fin cercano de la guerra o sobre acuerdos para estabilizar la situación.