¿No fue Tenochtitlan? Cuál fue el primer nombre de la gran capital del imperio mexica

El 13 de agosto se conmemora un evento histórico trascendental: la caída de la Gran Tenochtitlan, ocurrida en manos de los invasores españoles, liderados por Hernán Cortés, en el año 1521. Este evento pone fin al imperio azteca, una civilización que tiene sus raíces casi dos siglos antes de este suceso, aunque poco se conoce sobre el nombre original de la gran ciudad en sus inicios.

Antes de ser Tenochtitlan, la ciudad se conocía como Cuauhmixtitlan. Fundada por los mexicas, quienes llegaron de la mítica isla de Aztlán, cuya ubicación exacta aún es objeto de debate, aunque se sabe que se encontraba al norte del país. Aztlán significa “Lugar de Garzas”.

El códice Boturini narra el peregrinaje de los aztecas desde Aztlán, guiados por el Dios de la Guerra Huitzilopochtli, hasta la fundación de la ciudad que se convertiría en la capital de su imperio, un recorrido de 210 años lleno de eventos significativos. Sin embargo, la historia en el códice se interrumpe en Culhuacan, tras la guerra contra Xochimilco.

Según la crónica de Mexicayotl, la fundación de la capital azteca ocurrió el 13 de marzo de 1325, aunque hay discrepancias sobre esta fecha, con algunas teorías que la sitúan en años como 1274, 1364 o 1312. Aunque inicialmente se llamó Cuauhmixtitlan, el nombre fue cambiado por Acamapichtli, el primer Huey Tlatoani, en honor a Tenoch, aproximadamente en 1376.

Tenoch, el último Cuauhtlahtoani, dio nombre a la gran ciudad, Tenochtitlan, que significa “lugar de tunas sobre piedra”. Los cronistas españoles del siglo XVI quedaron asombrados por la magnificencia y organización de Tenochtitlan, describiendo una ciudad con cerca de cincuenta grandes edificios y una red de calzadas y canales.

Tenochtitlan estaba cruzada de lado a lado por tres amplias y largas avenidas (calzadas) que se extendían hasta tierra firme: al norte la que iba a Tepeyacac y que iniciaba en la Puerta Cuauhquihuac; al poniente la que iba a Tlacopan (por donde huyeron expulsadas las tropas de Cortés) y que iniciaba fuera del islote en el puente conocido como Chichimecapan (aproximadamente en el cruce de las actuales calles de Hidalgo y paseo de la Reforma); la calzada al sur que iba a Ixtapalapa y que atravesaba la puerta Tepantzinco que la dividía del Templo Mayor, dos acequias, los acueductos de Ahuízotl y Acuecuezcatl a la altura de Acatlán (cerca de la ermita de San Antonio Abad) y salía al lago en Tlamacoyan. Al oriente no existía calzada ya que el límite era el Embarcadero Texcoco, que comunicaba a dicha ciudad con la ribera oriente. Paralelos a estos canales siempre había una amplia calle.

Esta ciudad es una de las más importantes del país, pues, se sabe, era la capital del imperio mexica. Los mexicas lograron tener el control de la parte central del territorio hoy conocido como México, por lo que fue una de las culturas más importantes, junto con los mayas.