¿Una nueva planta medicinal? Descubren especie en México

Lo que era un rutinario paseo en el jardín botánico del Charco del Ingenio, en Miguel Allende, Guanajuato, se convirtió en el descubrimiento de una nueva especie de planta en México para el biólogo José Viccon.

Esta hierba descubierta fue nombrada como “bromelia del Charco”, ya que es una especie de la bromelia y en honor al lugar en el que fue descubierta. Sin embargo, su nombre científico es Viridantha minuscula, al ser una versión enana de esta planta.

La bromelia del Charco se caracteriza por no superar los cinco centímetros de altura, así como por las grandes flores que contrastan con el tamaño del resto de la hierba y por sus colores verdes y amarillas.

La Viridantha minuscula es forma parte la misma familia de la piña, sin embargo, no es comestible. Pero también está emparentada con hierbas que adornan casas y jardines.

Una de las sorpresas que causó la bromelia del Charco es que regularmente estas especies crecen en climas tropicales, cuando San Miguel Allende tiene un clima semidesértico.

Esto significó un cambió en los hábitos de la planta para adaptarse. A diferencia del resto de las plantas de la misma familia, la viridantha minuscula no necesita de mucha agua para sobrevivir.

Lamentablemente, estos cambios que ha sufrido la bromelia del Charco para adaptarse pueden provocar su misma extinción, ya que estas adaptaciones tardan mucho tiempo y el planeta cambia de forma tan rápida que no les da tiempo de hacerlo.

¿Una nueva planta medicinal?

Con el descubrimiento de una nueva especie, comienzan a surgir las dudas sobre cuáles podrían ser sus usos en beneficio de la humanidad, una de las primeras incógnitas es si podría ser la materia prima para una planta medicinal.

Si bien ya se sabe que la bromelia del Charco no se come, nada se ha dicho de sus compuestos químicos y sus posibles usos medicinales. Aún falta mucho por investigar al respecto.

Sin embargo, se sabe que entre la larga lista que forman las bromelias, en particular las viridanthas, hay varias que se caracterizan por su uso medicinal, que pueden ir desde las propiedades antiinflamatorias, digestivas, antimicrobianas y hasta antitumorales.

Una de las bromelias catalogadas como planta medicinal es la viridantha plumosa, conocida popularmente como Brujita y originaria de Oaxaca.

Así lo señala el documento “La familia Bromeliaceae en México”, realizado por los investigadores Demetria Martha Mondragón Chaparro, Ivón Mercedes Ramírez Morillo, María Flores Cruz y José Guadalupe García Franco, así como publicado por el gobierno federal.

Este documento, además, no limita el uso de las viridanthas en el rubro medicinal, sino que también con fines ornamentales e incluso religiosos, debido a sus atractivas hojas y flores. Por lo que este podría ser uno de los destinos de la bromelia del Charco.

Aun así, se tiene que esperar más investigaciones sobre la viridantha minuscula y sus componentes, los cuales no solo le pueden dar beneficios medicinales, sino también riesgos para la salud.

Cabe mencionar que, sin importar si se trata de una planta medicinal segura, siempre se debe de consultar al médico antes de su uso para combatir enfermedades, malestares y/o padecimientos.