Cómo fue el terremoto que sacudió México durante el sexenio de Adolfo Ruiz Cortines

A lo largo de los años, México y su ciudad capital han atravesado por muchos sismos y terremotos. Los más recordados son, sin duda, aquellos que acontecieron en el año 1985 y en 2017, ambos en la misma fecha de septiembre. No obstante, hay otro terremoto que sacudió a la Ciudad de México. Sus estragos también forman parte de la historia de los desastres del país.

Corría el año de 1957, y Adolfo Ruiz Cortines se sentaba en la silla presidencial de México. Era un 28 de julio. Alrededor de las 2:44 de la madrugada, un terremoto cimbró a la ciudad durante 90 segundos. Su intensidad fue de 7.8 en la escala de Richter. Tuvo un epicentro en la costa chica del estado de Guerrero.

Su saldo fue de 160 muertos a nivel nacional y más de mil edificios sufrieron de algún tipo de daño. Un número que por supuesto fue escandaloso. El incidente es conocido también como El terremoto del Ángel, pues el emblemático Ángel de la Independencia se derrumbó sobre su glorieta. Se habla de daños económicos de unos 25 millones de dólares.

A partir de las tres de la mañana, luego del sismo -mismo que tuvo múltiples réplicas- el presidente de la República, Adolfo Ruiz Cortines comenzó el operativo para atender a quienes habían resultado heridos. No sólo el Ángel sufrió durante el terremoto, sino también varios edificios de toda la ciudad capitalina.

Luego de más de 14 meses de restauración y reconstrucción, el Ángel de la Independencia volvió a levantarse en septiembre de 1958, y desde entonces sigue en pie y ha sobrevivido a los desastres de los años 1985 y 2017. Actualmente, la cabeza original del ángel se encuentra en el Museo del Archivo Histórico de la Ciudad de México.

Al día siguiente del incidente, ciudadanos mexicanos, igual que ocurrió tantos años después, se unieron a miembros del Ejército Mexicano, la Cruz Roja, los policías y los bomberos para ayudar a quienes resultaron heridos o damnificados por el desastre natural.

El miedo de que posibles replicas azotaran nuevamente a la ciudad llevó a los ciudadanos a estar continuamente alertas. Muchos de ellos, igual que en la actualidad, vivieron episodios de crisis y de síntomas de estrés postraumático. Como sucede en casos parecidos, la tranquilidad volvió de forma gradual a la población.

Los primeros reportes apuntaban a sólo unos cuantos muertos, no obstante, con el paso de las horas y las actualizaciones, los números se dispararon. Familias enteras yacían sepultadas bajo los escombros. Derrumbes por todos lados. Un desastre como ese no se había visto en México.

Muchos edificios, varios de ellos nuevos, resultaron severamente afectados por el terremoto. Esto no ocurrió igual con monumentos que existían desde la colonia, pues éstos permanecieron, en su mayoría, firmes. Dos cines de la Ciudad de México, uno de ellos llamado Cine Encanto, sufrió de los estragos del sismo. Afortunadamente, durante la madrugada, no había funciones programadas.

El Instituto Politécnico Nacional (IPN) también sufrió daños. Los edificios de Comercio, Ingeniería, entre otros, resultaron gravemente dañados. Del mismo modo, la carretera México-Acapulco amaneció alfombrada por cientos y cientos de rocas. Del multifamiliar Juárez tuvieron que ser evacuadas cientos de familias, pues el inmueble presentaba peligrosas grietas y un riesgo alto de caer.

Uno de los edificios que, sorpresivamente, no tuvo daños, fue la Torre Latinoamericana, misma que había sido inaugurada tan solo algunos meses antes. Sus vidrios quedaron intactos, su fachada sana, y hoy sigue en pie como si nada hubiera sucedido. Una de las pocas ventajas que trajo el terremoto fue, precisamente, el reconocimiento a los labores de construcción de dicha torre por parte del American Institute of Steel.