Steam actualiza políticas y da mayor control sobre las fechas de lanzamiento en Early Access

Valve, la empresa responsable de la plataforma de videojuegos Steam, ha anunciado una actualización importante en sus políticas para juegos en acceso anticipado. A partir de ahora, los desarrolladores podrán, y en algunos casos deberán, informar públicamente sobre cuándo estiman lanzar la versión completa de sus títulos.

Esta medida, demandada durante años tanto por jugadores como por desarrolladores, tiene como objetivo eliminar la incertidumbre que ha existido en torno a los juegos publicados bajo esta modalidad, en la que la fecha de lanzamiento final solía ser poco clara o desconocida para el público.

Más transparencia para jugadores y desarrolladores

Desde que se introdujo el programa Early Access en 2013, Steam ha ido aumentando gradualmente las protecciones para sus usuarios. No obstante, una de las críticas más frecuentes era la falta de información precisa sobre cuánto tiempo tardaría un juego en pasar de su versión preliminar a la versión final. Con la nueva función, los desarrolladores están obligados a especificar, de manera visible en la tienda, una fecha exacta o un rango aproximado para la publicación definitiva del juego.

Esta información se mostrará en la página principal del título bajo la etiqueta “Juego con acceso anticipado”, y también podrá incorporarse al Calendario Personal de Steam, facilitando que los jugadores hagan un seguimiento más eficiente de los proyectos de su interés. Según Valve, la inclusión de esta función responde directamente a las solicitudes recurrentes de la comunidad.

Efectos en la confianza y participación de los usuarios

Adquirir un juego en acceso anticipado siempre ha implicado cierto riesgo. Los usuarios debían confiar en que el proyecto seguiría en desarrollo hasta alcanzar la versión final, afrontando a menudo largos periodos de incertidumbre y el temor a que el juego se abandonara antes de completarse. La nueva política busca ofrecer una garantía adicional, dándole más control a los jugadores sobre información relevante previa a la compra.

Poder consultar las fechas de lanzamiento es útil tanto para quienes ya compraron un título en desarrollo como para quienes esperan mejoras o características inéditas. Valve recalca que la finalidad de la medida es reforzar la confianza entre la comunidad y los desarrolladores, y aclara que esta función solo debe emplearse si es muy probable cumplir con la fecha estimada, para evitar la creación de expectativas incumplidas.

Opcionalidad y advertencias de Valve a los estudios

A pesar del carácter positivo de la actualización, Valve ha aclarado que el uso de esta función es completamente opcional y solo aplica a los títulos que ya están a la venta como acceso anticipado. Los demás juegos, o aquellos que todavía no están disponibles para adquirir, no estarán obligados a proporcionar esta información.

La empresa ha recomendado expresamente a los estudios que no establezcan plazos si no están seguros de poder cumplirlos, ya que el incumplimiento podría dañar la confianza de la comunidad y aumentar la percepción de inseguridad sobre el futuro de cada proyecto. Si hay dudas respecto a la viabilidad de una fecha específica, Valve aconseja esperar y no utilizar la herramienta hasta contar con mayor claridad sobre el calendario.

Valve también señala que, aunque la función aporta mayor visibilidad y potencial transparencia, su verdadero impacto dependerá de la honestidad y la capacidad organizativa de los desarrolladores. De hecho, muchos estudios ya comunicaban este tipo de información por canales informales como redes sociales, foros o noticias relacionadas con sus juegos. La diferencia ahora es que el dato estará disponible de manera central y oficial en la tienda de Steam, lo que ayuda a disminuir la falta de información habitual del acceso anticipado.