Un exjugador del Real Madrid protagoniza una pelea en un restaurante en Nueva York: “¿Tengo cara de tonto?”

Por el fútbol español han pasado verdaderos personajes; deportistas que más allá de lo que han demostrado en el verde, también han dado juego fuera de él. Y si su equipo es el Real Madrid, la resonancia es aún mayor. Hablamos en este caso de un fichaje fallido, pero no porque el jugador no llegara a incorporarse, sino porque el rendimiento estuvo lejos del esperado. Ya retirado, es autor de declaraciones y protagonista de situaciones que agrandan su leyenda porque, con todo, se le puede recordar con una sonrisa.

Antonio Cassano pasó dos temporadas en el Madrid, de 2005 a 2007. El delantero llegó con 23 años como una de las mayores estrellas en ciernes, pero algo no salió bien. En ese tiempo, apenas disputó 29 partidos y marcó cuatro goles. Se le señalaba por una al parecer vida nocturna y alimentación incompatibles con el rendimiento en el club más importante del mundo. De lo segundo daba cuenta su imagen, visiblemente pasado de peso. Pero Cassano también fue y es honesto, admitiendo que la disciplina se le fue de las manos.

“Ni a Messi le vi hacer eso”

“Ni a Messi le vi hacer las cosas que hacía Antonio Cassano, pero a los 30 años era un exjugador. De haber sido más profesional, hubiera sido de los mejores sin ninguna duda”, cuenta Leandro Cufré, que compartió vestuario con él en la Roma, su segundo equipo tras el Bari, donde debutó. El tercero ya fue el Madrid, y su descenso se desarrolló en la Sampdoria (dos ciclos), el Milan, el Inter, el Parma y el Hellas Verona. Con la selección de Italia jugó tres eurocopas y un mundial. Se retiró a los 36 años y aseguró hacerlo “sin remordimientos”.

Recientemente, rememorando sus últimos días en el fútbol, reconoció que sus malos hábitos habían influido en su trabajo, primero de todo en sus lesiones. “Tenía diez kilos de sobrepeso”, declaró. En Madrid, el italiano vivió en un hotel, y terminó confesando lo que allí dentro pasaba: “Tenía un amigo camarero. Su misión era llevarme tres o cuatro croissants tras haber hecho el amor. Me los llevaba a la escalera, yo acompañaba a la chica y hacíamos en cambio: él se la llevaba y yo me hinchaba de bollos”.

80 dólares por una cena de 475

La última de Cassano ha ocurrido en Nueva York. Lo ha contado él mismo en el programa Viva el Fútbol. Se trata de un encontronazo en un restaurante por una propina, que quiso convertir en debate con sus compañeros de tertulia, entre ellos el también exjugador Nicola Ventola, quien le recordó que los camareros en Estados Unidos “cobran muy poco y viven en parte de esas propinas”. Pero a Cassano le seguía pareciendo una exageración lo que le pidieron.

La pelea tuvo lugar durante unas vacaciones familiares junto a su esposa Carolina y sus dos hijos, Christopher y Lionel. En uno de los restaurantes que visitaron -cuyo nombre prefirió no revelar- consumieron cuatro entrantes y una pizza, que comieron entre los cuatro. El total de la cuenta ascendió a 475 dólares. Cassano decidió dejar 500, dejando 25 dólares de propina. Sin embargo, el camarero le indicó que la propina sugerida era del 20%, lo que equivalía a 80 dólares.

“La mejor carne de Nueva York”

“Me dijo: ‘Mira debajo del ticket’. Lo leí, se lo pasé a Carolina… ¡20%! Le pregunté: ‘¿Esto qué significa?’. ‘Tiene que dejarlo’, me dijo. ‘¿Pero es obligatorio?’. ‘No’. Pues entonces no le dejé ni los 25 dólares. ¡Faltaría más! ¡La propina la decido yo!”, explicó indignado. “¿Tengo cara de tonto? ¿Voy regalando el dinero?”, se quejó.

Cassano comparó el servicio del local con otros restaurantes que sí le dejaron satisfecho. Citó Gallagher’s, donde comió la “mejor carne de Nueva York”, y lo contrapuso al lugar donde ocurrió el conflicto. También mencionó al chef italiano Antonino Cannavacciuolo como ejemplo de profesionalidad: “Si pago 400 euros en su restaurante, pago feliz, porque es un fuera de serie. Pero pagar 475 dólares y además dejar 80 más, eso no”.