La ‘Iglesia vaciada’: ya hay 6.800 parroquias sin sacerdotes y bajan bodas, bautizos y comuniones

“No hay sacerdotes. Es la dura realidad”, asegura Efrain. “¿Qué futuro tienen las comunidades parroquiales? Pero la mies es mucha y los obreros son pocos, como dice el Evangelio”, reflexiona a continuación. Efrain, de 32 años, es uno de los 16.126 sacerdotes ordenados en España, según la última memoria de actividades de la Conferencia Episcopal hecha pública esta semana.

No son suficientes. Los datos revelados por la Iglesia española confirman la tendencia de los últimos años: hay más parroquias que curas para gestionarlas: 22.947 frente a 16.121, lo que quiere decir que hay unos 6.800 templos sin pastor. Y esta brecha se agranda año tras años. Esto obliga a que los curas disponibles tengan que multiplicarse, sobre todo en lo que se ha denominado la ‘España vaciada’.

Efrain, por ejemplo, gestiona cinco parroquias en la diócesis de Ciudad Rodrigo, en Salamanca. “Aquí somos unos 50 sacerdotes entre jubilados y activos para llevar el Evangelio a unas 120 parroquias. Efrain es, además, el más joven. “Soy el último sacerdote ordenado de mi diócesis”. Este párroco señala que es muy difícil ver a jóvenes de entre 15 y 35 años en las iglesias. No hay relevo generacional. “El ejercicio de sacerdocio exige esfuerzo, sacrificio y entrega a los demás. Pero la sociedad es muy individualista”.

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La situación se agrava en la ‘España vaciada’, con una población muy envejecida y con localidades que pierden habitantes. De hecho, en nuestro país ya hay 1.400 pueblos con menos de 100 vecinos y otros 1.000 con entre 500 y 1.000. De esas 22.947 parroquias, 11.457 está en el medio rural. Los obispos españoles recalca que la labor pastoral se “hace especialmente intensa en este ámbito, donde la labor de acompañamiento de los sacerdotes se hace todavía más necesaria”.

Pero faltan medios, pero los datos son tozudos. Hace cinco años, por ejemplo, había 17.754 sacerdotes. Ahora hay 1.628 menos, una reducción del 9%. El futuro tampoco parece muy esperanzador. En 2017 había 1.263 seminaristas preparándose para ser ordenador. Ahora en 2023 solo hay 974, un 22% menos. Juanjo tiene 28 años y es el sacerdote más joven de la diócesis de Zamora. “Gestiona 18 parroquias y nos intentamos organizar. Tenemos cuatro centros eucarísticos, los cuatro pueblos más grandes de la zona, donde damos misa los fines de semana. Y el resto de la semana visito los otros pueblos para estar con los vecinos”. No queda otra.

Juanjo cree que “vivimos un cambio de época con una crisis moral, social y cultural” que conlleva necesariamente una “crisis en las vocaciones”. Los datos también revelan que aunque haya menos sacerdotes, estos tienen menos trabajo. Se han reducido los principales sacramentos: los bautizos han pasado en los últimos años de 214.000 a 149.700 (una reducción del 30%); las comuniones de 229.000 a 182.000 (un 20% menos); y los matrimonios por la Iglesia de 46.500 a 25.700 (una bajada del 44%).

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