La crisis económica y los cambios en el mercado han llevado a una de las pastelerías más queridas por los colombianos a enfrentar un complejo panorama financiero. Luego de años de caída en sus ventas y un incremento en los costos de producción, la compañía ha tomado la decisión de acogerse a un proceso de reorganización empresarial con el fin de garantizar su continuidad y proteger los empleos de sus trabajadores.
El jueves 13 de febrero, la Superintendencia de Sociedades anunció que, mediante el auto 2025-02-002435, se admitió la solicitud presentada por la empresa para acogerse a esta figura de salvamento. Esta petición había sido radicada meses atrás por su representante legal, Carlos Esteban Villa Santamaría, en un intento por estabilizar la situación económica de la compañía.
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Factores que llevaron a la crisis
La empresa, que atraviesa esta crisis es la reconocida Pastelería Santa Elena, una de las más tradicionales del país. Con más de 70 años de historia en el sector de panadería y pastelería, la compañía ha sido un referente en la comercialización de productos horneados, contando actualmente con 119 empleos directos, de los cuales 69 son ocupados por mujeres.
Según lo indicado en la solicitud, la empresa se ha visto afectada desde la pandemia del covid 19, un periodo en el que su liquidez disminuyó significativamente. A este factor se sumó un aumento en el endeudamiento debido a las inversiones realizadas en la compañía con la esperanza de recuperar su estabilidad económica.
Sin embargo, los esfuerzos por sostener el negocio no fueron suficientes, ya que en los años 2023 y 2024 las ventas continuaron en descenso. Esta situación se agravó aún más con la entrada en vigencia del impuesto a los comestibles ultraprocesados industrialmente, lo que generó un incremento en los costos de producción y afectó directamente su rentabilidad.
En su petición, la empresa indicó que, con corte al 31 de octubre de 2024, se encontraba en una situación de incapacidad de pago. Especificó que la organización tenía múltiples obligaciones vencidas por más de 90 días con varios acreedores, lo que representaba el 32,5% del total del pasivo y, como resultado, la compañía sufrió una disminución en la liquidez, un aumento del endeudamiento y un deterioro de su flujo de caja.
Planes para la recuperación
Ante esta situación, Pastelería Santa Elena busca implementar estrategias para mejorar su productividad y competitividad. Dentro de los objetivos trazados se encuentra el fortalecimiento de sus canales de venta directa, tanto institucionales como digitales, así como la modernización de la experiencia en sus tiendas.
Billy Escobar, superintendente de Sociedades, señaló que este tipo de medidas tienen una importancia fundamental en la preservación del empleo y la estabilidad económica de las empresas en crisis. “Debemos resaltar que el salvamento empresarial es de interés nacional. En este caso, Santa Elena es un ejemplo de la protección del empleo local que puede lograrse con nuestros servicios, por lo que nos encontramos atentos en todas nuestras intendencias regionales, para brindar de manera oportuna el acompañamiento que necesiten los empresarios”, afirmó el funcionario.
Una historia de tradición y sabor
La Pastelería Santa Elena fue fundada en 1952 por Elena Arango de Mejía, una chef con formación en reconocidas escuelas de cocina de Nueva York y en el Cordon Bleu de París. Su primera tienda abrió en 1957 en Medellín, en la calle Bolivia con Barbacoas, donde pronto ganó fama por la calidad y el sabor de sus productos.
Doce años después, la empresa expandió su presencia con la apertura de una sede en El Poblado, en donde actualmente se encuentra su planta de producción. Con el paso de los años, Santa Elena continuó su crecimiento y en 2005 llegó a Bogotá con una tienda y una planta de producción en el Centro Comercial El Retiro.
Para 2007, la compañía inició un modelo de franquicias en Medellín y Bogotá, logrando expandir su presencia a distintas ciudades del país. En la actualidad, cuenta con más de 30 tiendas, incluyendo un punto en el Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá.
A pesar de la crisis financiera que atraviesa, la pastelería espera que el proceso de reorganización le permita reestructurar su operación y continuar deleitando a los colombianos con sus productos tradicionales. La compañía confía en que, con las estrategias adecuadas, podrá superar esta difícil etapa y mantener viva su historia en la gastronomía nacional.
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