Mais tempo necessário para a localização dos depósitos de lítio no México: Flor de María Harp

Após a Reforma da Eletricidade não ter sido aprovada na Câmara dos Deputados na sessão de domingo, 17 de abril, o presidente Andrés Manuel López Obrador ele avisou que tinha um “plano b”, que seria apresentado aos cidadãos em sua conferência de imprensa este Segunda-feira, 18.

Este é o projeto de decreto que altera e adiciona novos preceitos à Lei de Mineração. Essa iniciativa, ao contrário da Reforma da Eletricidade, exige apenas a aprovação de uma maioria simples, de modo que Morena e seus aliados (Partido Trabalhista e Partido Ecologista Verde do México) não precisariam do apoio do bloco de oposição.

A iniciativa visa tornar o lítio, bem como outros minerais estratégicos para a transição energética, de propriedade exclusiva da nação, para que o Estado mexicano seja o único que possa explorar esse recurso natural em benefício do povo mexicano. Também busca impedir que o capital privado participe de alocações de mineração relacionadas ao lítio.

No entanto, é necessário mais tempo para localizar os depósitos desse recurso para extração, sem qualquer garantia de que sejam economicamente viáveis, disse Flor de María Harp, diretora-geral do Serviço Geológico Mexicano, que apoiará a agência descentralizada designada pelo governo mexicano no trabalho de reconhecimento e localização de áreas geológicas onde as reservas de lítio podem ser encontradas.

Em uma conferência de imprensa mensal da Sociedade Geológica Mexicana, realizada em 30 de março, Flor Harp informou que, em fevereiro de 2022, 66 áreas geográficas foram avaliadas das 82 incluídas no programa de exploração de lítio e outras 73 foram identificadas para avaliação. Além disso, duas áreas foram protegidas como uma tarefa de mineração a pedido: San Sebastián e Ammonitas.

Dos estudos realizados, 8 localidades foram identificadas onde, de acordo com suas condições geológicas, o lítio poderia ser encontrado. Três estavam localizados em Puebla, três em Jalisco e mais dois em San Luis Potosí.

Da mesma forma, ele explicou que esse metal tem maior probabilidade de estar localizado em camadas de argila em ambientes lacustres (áreas relacionadas a um lago); no entanto, uma rota para sua extração teria que ser estudada metalurgicamente, uma vez que o custo de extração de lítio da argila é muito alto. Ele também reconheceu que o México não tem a tecnologia necessária para essas obras.

Embora ele tenha apontado que a Bacanora Litium (uma das 8 empresas de mineração que têm concessões no México para explorar o lítio) possui essa tecnologia, ele indicou que é isso que eles desenvolveram com base nas espécies minerais que possuem, que é a polilitionita. Ele chegou a alertar que levaria entre 3 e 4 anos para construir uma planta de processamento que custaria bilhões de dólares.

Nesse sentido, o chefe da SGM alertou que o atual programa de exploração é muito curto, então levaria mais de oito meses para avaliar locais com potencial de lítio. Como exemplo, ele explicou que, para ter um conhecimento razoável sobre uma localidade que poderia se tornar um depósito mineral, pode levar de 10 a 15 anos.

Recorde-se que no início de fevereiro, o presidente federal anunciou que seria criada uma empresa estatal para explorar o chamado “ouro branco”, que é usado para baterias de carros elétricos, por exemplo. “Já foi decidido que o lítio será explorado para o benefício dos mexicanos. Vamos criar uma empresa do México, da nação, para o lítio”, comentou em sua entrevista coletiva matinal.

Finalmente, em outubro de 2021, o SGM indicou que 55,2 milhões de pesos seriam investidos nos próximos dois anos (um tempo que Flor Harp considerou “curto”) para exploração de lítio, a fim de reunir informações suficientes sobre a quantidade desse metal no México e, assim, determinar se sua extração é economicamente viável.

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