Pemex suspendió negocios con Vitol tras destape de sobornos en los gobiernos de Peña Nieto y AMLO

Una semana más tarde de que fueran informados los sobornos de Vitol Inc. a funcionarios de Petróleos Mexicanos (Pemex), la empresa productiva del Estado suspendió sus negocios con la filial estadounidense de Vitol Group, una de las firmas de comercio de energía más grande del mundo.

El brazo comercial de Pemex impuso una prohibición temporal informal para hacer negocios con Vitol, según consignó Bloomberg, unos minutos después de que el presidente Andrés Manuel López Obrador por fin comentara sobre el caso que salpica a su gobierno como al de su antecesor, Enrique Peña Nieto.

Antes de que fuera informada la suspensión de Pemex, López Obrador dijo que se investigaría el tema, pues en su administración no habría protección a las corruptelas.

“Una denuncia de una empresa que le trabaja a Pemex, que tiene contratos con Pemex, que acusa en Estados Unidos de haber entregado sobornos a funcionarios de Pemex, no sólo en la anterior administración, sino ya durante el gobierno nuestro. También, se investiga y, de ser cierto, se castiga a los responsables. Nosotros no somos tapadera de nadie”, aseveró el presidente durante su conferencia de prensa, este 10 de diciembre.

Sin embargo, según reportó el medio estadounidense, hay escepticismo sobre repercusiones efectivas. Pero López Obrador puede usar el tema para ir contra otros comerciantes de energéticos.

“La capacidad no existe y, sinceramente, tampoco existe la voluntad política”, dijo a Bloomberg Duncan Wood, director del Instituto México del Wilson Center en Washington. “Juega directamente en manos del presidente en sus ataques al sector privado y particularmente a las empresas extranjeras”, agregó.

Tal como se informó el 3 de diciembre pasado, Vitol llegó a un acuerdo de juicio diferido con el gobierno de EEUU, tras aceptar que había pagado sobornos a funcionarios de empresas petroleras en Brasil, Ecuador y México.

La firma, cuya sede está en Suiza, reconoció que sus colaboradores corrompieron con millones de dólares a trabajadores de los tres países Latinoamericanos para obtener información y contratos lucrativos.

Por ello, el Departamento de Justicia de EEUU comunicó que la empresa privada debía pagar una multa total de 163.8 millones de dólares.

Según el acuerdo de proceso diferido, donde acepta responsabilidades, Vitol utilizó a sus empleados y agentes entre 2015 y 2020 para pagar sobornos a funcionarios mexicanos a través de un intermediario, con la finalidad de recibir información privilegiada y hacer negocios. Para llevar a cabo estos ilícitos, la firma se auxilió de empresas fantasma.

“Por ejemplo, en o alrededor de 2018, Vitol pagó sobornos a un funcionario mexicano en una subsidiaria de propiedad absoluta de PEMEX para recibir información confidencial y privilegiada para ayudar a obtener una contrato con la subsidiaria de PEMEX. Para efectuar los pagos de sobornos, Vitol provocó dos Entidades mexicanas para ejecutar acuerdos de consultoría falsa con empresas pantalla controladas por el Intermediario 1”.

“De conformidad con los acuerdos de consultoría falsa, el comerciante de Vitol posteriormente provocó que las entidades mexicanas crearan facturas falsas que el comerciante de Vitol envió al Intermediario 1. Usando las facturas falsas para justificar los pagos, el Intermediario 1 transfirió los pagos de sobornos al banco cuentas controladas por las entidades mexicanas para el beneficio final del funcionario mexicano”, destaca el esquema operado para las coimas.

Los periodos referidos abarcan el mandato de Enrique Peña Nieto, quien fue presidente entre 2012 y 2018, así como el gobierno de Andrés Manuel López Obrador, que tomó posesión desde hace dos años y terminará sus funciones en 2024.

Para Ecuador y México, los sobornos suman 2 millones de dólares, mismos que permitieron asegurar una ventaja indebida y así obtener, además de retener, negocios en relación con la compra-venta de derivados del petróleo.

Hasta el momento, Pemex sigue sin emitir algún reporte sobre las sanciones, tampoco se tenían antecedentes de los sobornos en México por parte de Vitol. Falta por aclarar en qué áreas y cuántos contratos están vigentes y, en dado caso, si estos serán cancelados.

Sobre el caso, ya se había reportado la participación de Antonio Aguilar, mexicano residente en EEUU, quien habría operado para los sobornos en Ecuador.

De acuerdo con el Departamento de Justicia, Vitol realizó la mayoría de sus acciones en Brasil, donde implementó sus esquemas desde 2005 hasta 2014. En este país sudamericano la firma obtuvo contratos de Petrobras mediante intermediarios y una empresa fantasma para pagar el cohecho.

Tuvieron acceso a información confidencial sobre precios y la competencia. Estos conspiradores se comunicaron utilizando alias de cuentas de correo electrónico y nombres en clave, incluidos “Batman”, “Tigre”, “Phil Collins”, “Dolphin”, “Popeye” y “Beb”.

Vitol fue fundada en Rotterdam, Holanda, en 1966; y desde hace más de 50 años se dedica al comercio de energía a nivel mundial. Actualmente, vende más de ocho millones de barriles de petróleo crudo y otros productos diariamente.

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