Los 27 darán mañana luz verde política a la firma y aplicación provisional del acuerdo sobre Gibraltar

La puesta en marcha del nuevo Sistema Europeo de Entrada y Salida (EES) en los pasos fronterizos exteriores de la Unión Europea, prevista para el próximo 10 de abril, ha generado preocupación sobre la situación de Gibraltar, dado que, en ausencia de un acuerdo formal plenamente ratificado entre la Unión Europea y el Reino Unido, el Peñón sería considerado a efectos prácticos como un país tercero a ojos del sistema de control, obligando a los viajeros a someterse a los nuevos requisitos. Según Europa Press, esta situación ha llevado a que el Gobierno español remita una propuesta a la Comisión Europea para intentar flexibilizar la aplicación de las nuevas normas de control en la frontera hispano-gibraltareña, aunque los detalles de esta iniciativa no se han publicado y no se conoce si Bruselas aceptará alguna desviación respecto al calendario o a los procedimientos adoptados por el conjunto de los Estados miembros.

De acuerdo con la información difundida por Europa Press, los embajadores de los 27 Estados miembros de la Unión Europea prevén abordar en su reunión la aprobación política a la firma y aplicación provisional del acuerdo con el Reino Unido sobre Gibraltar. Esta decisión política surge por la inminente entrada en vigor del EES, un sistema digital que reemplazará el sellado manual de pasaportes en las fronteras del espacio Schengen, volcando los registros de entrada y salida de los viajeros en una base de datos centralizada para reforzar el control sobre los movimientos procedentes de terceros países hacia el espacio comunitario. Los Estados miembros han decidido avanzar en el proceso para evitar la existencia de un vacío legal o normativo que complique el tránsito entre España y Gibraltar.

Europa Press recoge que la firma oficial y la ratificación completa de los textos legales del acuerdo aún deberán superar un procedimiento más complejo en los órganos legislativos, tanto europeos como británicos. El texto definitivo todavía no ha llegado al Parlamento británico, lo que extiende el proceso de ratificación más allá del calendario inicialmente previsto. En consecuencia, las estimaciones apuntan a que la puesta en marcha provisional del acuerdo podría concretarse durante el verano, mientras se procede a las ratificaciones formales por parte del Consejo y del Parlamento Europeo, además del necesario aval británico.

La urgencia por respaldar políticamente el entendimiento entre la Unión Europea y el Reino Unido en torno al futuro estatuto de Gibraltar responde a que no se logró alcanzar el objetivo inicial de que la firma y aplicación provisional del nuevo tratado tuviera lugar en abril. Esto ha obligado a las capitales europeas a buscar un mecanismo que acompañe la transición hasta la formalización completa del acuerdo, en medio de las transformaciones que implica la entrada en funcionamiento del sistema EES. El retraso en los trámites afecta directamente al estatus fronterizo de Gibraltar y a los flujos diarios de personas y mercancías, tanto para los ciudadanos españoles que trabajan en el Peñón como para los gibraltareños que cruzan a territorio español.

Según publicó Europa Press, los responsables del Ministerio del Interior español informaron que tanto las infraestructuras como los equipos técnicos necesarios para aplicar los controles exigidos por el sistema EES en la frontera entre Gibraltar y la Unión Europea se encuentran “operativos y disponibles”. Sin embargo, no han detallado plazos específicos para la aplicación de estos mecanismos. El alcance de la transición y su impacto sobre los viajeros dependerá, además, de los términos en que finalmente se implemente la exención o adaptación temporal que España ha propuesto a la Comisión Europea.

Respecto a las cifras de implantación del sistema EES en el resto del bloque, la Comisión Europea, citada por Europa Press, informó que la mayoría de los países de la UE ya registran “más del 75% de los cruces fronterizos” a través de los nuevos procedimientos digitales, aunque algunas fronteras presentan “dificultades técnicas”. El portavoz recordó que el calendario y los procedimientos acordados para la puesta en marcha se consensuaron y fueron validados por los 27 Estados miembros, y que la Comisión mantiene “contacto estrecho” con cada uno para asegurar que el sistema funciona correctamente. Hasta el momento, la Comisión Europea solo ha señalado oficialmente, ante las preguntas de Europa Press, que “la Comisión ha recibido la carta del Gobierno español relativa al Acuerdo UE-Reino Unido sobre Gibraltar y el EES y responderá a la misma en su debido tiempo”.

Mientras tanto, la situación en la frontera entre Gibraltar y España podría resultar afectada si la falta de aplicación del acuerdo con el Reino Unido sobre el futuro estatuto del Peñón coincide con la entrada en funcionamiento pleno del EES. De persistir ese vacío, el flujo transfronterizo quedará sujeto al control reforzado de terceros países en el punto de entrada y salida, elevando la incertidumbre sobre los efectos de la nueva normativa para residentes, trabajadores y viajeros regulares.

El medio Europa Press explicó que la aplicación del acuerdo provisional busca enviar una señal política que contribuya a una transición ordenada, mientras se completan las ratificaciones. Este mensaje pretende minimizar posibles alteraciones en la circulación entre el sur de la península ibérica y el territorio gibraltareño, a la espera de la resolución definitiva sobre el estatus de Gibraltar tras el Brexit. Las fuentes consultadas destacan el reto que implica acompasar la transición técnica y jurídica, en un momento en que el nuevo sistema europeo de control de fronteras modifica los procedimientos tradicionales y exige adaptación de los países miembros y de los territorios con estatus singular, como Gibraltar.

La consulta de España a la Comisión Europea representa un intento por lograr que la aplicación del EES no derive en obstáculos adicionales para una frontera de alta intensidad de tránsito. No obstante, según recuerda Europa Press, las autoridades comunitarias mantienen su rechazo general a variar el calendario ni los términos aprobados para todo el espacio Schengen, lo que dificulta la posibilidad de excepción. La entrada en vigor del EES constituye un paso relevante en la política migratoria común de la Unión y busca modernizar los controles y fortalecer la seguridad en el perímetro externo del espacio comunitario, aunque su despliegue en enclaves como Gibraltar evidencia las complejidades añadidas en contextos fronterizos particulares.

La decisión de los Estados miembros sobre Gibraltar y el acuerdo con el Reino Unido continúa pendiente de ratificación formal, mientras en el terreno técnico las capacidades de control ya se han puesto a punto. El impacto de la entrada en vigor del EES y de los ajustes negociados sobre la circulación transfronteriza determinará el escenario inmediato para quienes transitan entre el sur de España y el Peñón. Como enfatiza Europa Press con base en fuentes europeas, el desarrollo de los hechos en las próximas semanas será clave para el futuro de los flujos fronterizos y para la consolidación de la nueva relación entre la Unión Europea, el Reino Unido y Gibraltar.