La UNRWA pide investigar la muerte de casi 400 de sus trabajadores en ataques de Israel en Gaza

La prohibición total de las operaciones de la UNRWA en Israel y los Territorios Palestinos Ocupados, tras la aprobación de una nueva ley por parte del Parlamento israelí, ha generado preocupación entre los directivos de la agencia y en numerosos organismos internacionales. En este contexto, el comisionado general de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos en Oriente Próximo (UNRWA), Philippe Lazzarini, solicitó, durante una rueda de prensa en Ginebra, Suiza, la creación de un comité internacional que analice a fondo las circunstancias que rodearon la muerte de cerca de 400 empleados de UNRWA en ataques efectuados por el Ejército de Israel en la Franja de Gaza, según informó la agencia.

Lazzarini precisó que 390 trabajadores y miembros del personal de la UNRWA han perdido la vida desde el comienzo de la ofensiva militar israelí, originada tras los ataques del 7 de octubre de 2023 por parte del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás) y otras facciones palestinas, según consignó la agencia. El comisionado general expresó: "Creo que debería haber un comité de alto nivel formado por expertos que revise estos asesinatos de nuestro propio personal durante la ofensiva en Gaza", recalcando la necesidad de investigar no solo las muertes en la UNRWA, sino también las de otros integrantes del sistema de Naciones Unidas en el enclave.

En sus declaraciones, recogidas por la agencia, Lazzarini manifestó su inquietud por la protección insuficiente que, en su opinión, ha recibido la agencia y su personal por parte de la comunidad internacional. Destacó que los ataques a las instalaciones y a los empleados de la UNRWA no pueden quedar sin respuesta efectiva: "Viendo lo que ha pasado recientemente, podemos decir que la agencia no ha sido protegida adecuadamente por la comunidad internacional. El ataque a las instalaciones y el personal de esta agencia de la ONU no puede quedar sin respuesta", afirmó el comisionado. Lazzarini subrayó la importancia del respaldo de los Estados miembro de la ONU y advirtió sobre las posibles consecuencias a largo plazo de la inacción: "Lo necesitamos si queremos que se logre algo, porque de lo contrario las repercusiones serán catastróficas para las generaciones venideras".

Durante su intervención en Ginebra, Lazzarini describió otras situaciones vividas por trabajadores de la UNRWA en Gaza, mencionando que muchos han resultado con heridas graves que alteraron radicalmente sus vidas, mientras que otros han sido detenidos bajo circunstancias que calificó de arbitrarias y torturados, según publicó la agencia. El comisionado insistió en la apertura de una investigación no solo sobre las muertes, sino también sobre las lesiones y vulneraciones sufridas por el personal humanitario, además de la "destrucción a gran escala" de instalaciones y recursos de la agencia en el territorio gazatí.

La UNRWA enfrenta desde hace meses acusaciones por parte de Israel, cuyas autoridades mantienen que aproximadamente el 10% de los 12.000 trabajadores de la agencia tienen supuestos vínculos con "grupos terroristas palestinos", e incluso acusan a algunos de haber "participado activamente en las atrocidades" cometidas el 7 de octubre, acciones que dejaron un saldo de 1.200 víctimas mortales, según detalló la agencia. La UNRWA rechaza estas afirmaciones y ha solicitado garantías para el desarrollo seguro de sus labores humanitarias.

El conflicto en la Franja de Gaza, iniciado tras los ataques de octubre de 2023, ha resultado en 72.286 muertes y 172.028 personas heridas, de acuerdo con cifras recogidas por la agencia. Las autoridades locales y organismos internacionales advierten que aún permanecen cuerpos bajo los escombros y en las calles, lo que podría elevar el número total de fallecidos con el paso de los días, tal como informó la fuente.

El cierre de actividades de la UNRWA en el área, la magnitud de las pérdidas humanas y la destrucción de sus infraestructuras plantean nuevos desafíos para la respuesta humanitaria en Gaza. Lazzarini reiteró que la investigación propuesta no se limitaría solo a su personal, sino que incorporaría las muertes de trabajadores de otras agencias de las Naciones Unidas en el curso de la ofensiva, consignó la agencia.

La agencia sigue destacando tanto el deterioro de la seguridad como las dificultades crecientes para la operación de organismos internacionales en el enclave palestino. El impacto de estas circunstancias sobre los proyectos de asistencia y protección a la población desplazada se mantiene bajo observación y debate en foros multilaterales. Por su parte, Lazzarini refrendó su condena ante la destrucción de la agencia y el sufrimiento de su personal, reiterando la urgencia de esclarecer los hechos e impulsar medidas dirigidas a proteger a los trabajadores humanitarios en escenarios de conflicto.

Diversas organizaciones y gobiernos han acompañado el pedido de la UNRWA con llamados a investigaciones independientes, mientras la agencia sostiene que el respaldo internacional resulta fundamental para evitar un deterioro mayor en la situación humanitaria y social de la región. El seguimiento sobre los avances de la propuesta de Lazzarini y la respuesta de los Estados miembro de la ONU marcarán la agenda diplomática y la continuidad de las operaciones humanitarias en los próximos meses, informó la agencia.