Von der Leyen viajará a Australia la próxima semana en la "recta final" para un pacto de libre comercio

En una carta enviada a los jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea para la preparación de la cumbre europea, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, destacó que las negociaciones para el acuerdo de libre comercio con Australia habían avanzado hasta situarse en la “recta final”. Von der Leyen aseguró que la conclusión de este acuerdo representaría un paso relevante para la diversificación de las alianzas internacionales del bloque comunitario y el fortalecimiento de su compromiso estratégico global. De acuerdo con lo comunicado por Europa Press, este pacto se considera decisivo tanto por su peso económico como por su impacto en la seguridad de materias primas esenciales.

Según consignó Europa Press, Von der Leyen y el comisario de Comercio, Maros Sefcovic, viajarán a Australia la próxima semana, entre el 23 y el 25 de marzo. El propósito principal de la misión consiste en revitalizar unas conversaciones que se iniciaron en 2018 y se vieron bloqueadas en 2023 tras las demandas de Canberra de acceder en mayor medida al mercado europeo para productos agroalimentarios australianos como el vacuno, ovino y azúcar. Esta visita al Indopacífico forma parte de la ofensiva europea para reforzar la cooperación con socios considerados fiables, en un contexto global marcado por tensiones comerciales y políticas con otras potencias como Estados Unidos y China.

El Ejecutivo comunitario confirmó que la agenda de los representantes europeos incluirá encuentros en Sídney y Canberra, donde Von der Leyen se reunirá con el primer ministro australiano, Anthony Albanese. Además, ambos responsables europeos pretenden abordar los aspectos pendientes con vistas a acelerar la firma de un acuerdo que, en palabras del propio comisario Sefcovic, “estamos trabajando duro para lograr un acuerdo mutuamente beneficioso. Avanzamos en la dirección correcta y estamos plenamente comprometidos con un resultado exitoso”, informó Europa Press de acuerdo a mensajes difundidos por Sefcovic.

El acuerdo que se negocia contempla, entre otras medidas, la supresión de barreras comerciales entre ambos bloques, lo que facilitaría el acceso de la Unión Europea a materias primas estratégicas como el litio, el cobalto, las llamadas tierras raras y el hidrógeno. Este acceso resulta clave en la estrategia comunitaria para garantizar cadenas de suministro fuertes y diversificadas, en línea con las prioridades europeas de autonomía estratégica y adaptación a la transición energética y digital. Según detalló Europa Press, Von der Leyen subrayó que el pacto consolidará la presencia del bloque europeo en el Indopacífico, región identificada como una de las áreas económicas con mayor dinamismo a nivel mundial.

El viaje también responde al objetivo de concretar el acuerdo en breve, agregándolo al conjunto de relaciones comerciales reforzadas que la UE ha forjado recientemente, como el pacto con Mercosur y el principio de entendimiento alcanzado con India. Estas acciones se inscriben en una estrategia comunitaria que busca proteger los intereses comerciales europeos frente a fluctuaciones vinculadas a la rivalidad entre grandes potencias, reportó Europa Press.

Como parte de esa mirada global, Von der Leyen señaló que el tratado con Australia se incluye en una política más amplia para la región indopacífica donde confluyen comercio, inversiones y compromisos geopolíticos, de manera que se incremente la capacidad de la Unión para establecer estándares internacionales y asegurar la resiliencia de sus cadenas de suministro, según indicó Europa Press.

El proceso negociador se reactivó luego del punto muerto al que se llegó en 2023, principalmente por las restricciones europeas sobre el acceso de productos agroalimentarios australianos. Canberra buscaba mejores condiciones para su carne vacuna, ovina y azúcar, una cuestión que frenó el avance del pacto. Según aclaró Europa Press, estas negociaciones han cobrado nuevo impulso ante la renovada necesidad europea de contar con socios estables y diversificar su dependencia de mercados considerados inciertos o sujetos a tensiones bilaterales.

En su reciente comunicación a los máximos líderes de la Unión Europea, Von der Leyen insistió en que la conclusión del acuerdo con Australia sería un hito en la política exterior europea dirigida a fortalecer tanto los lazos comerciales como la proyección internacional del bloque. El viaje de la presidenta de la Comisión y del comisario de Comercio tendrá como uno de los ejes principales abordar directamente con el gobierno australiano las cuestiones aún abiertas y dar un paso decisivo hacia la culminación de un pacto visto como estratégico para ambas partes, informó Europa Press.