El Betis tropieza en Atenas con un polémico penalti y Endrick borra la ventaja del Celta

La expulsión de Anass Zaroury y la posterior reacción del Panathinaikos, que jugaba con diez jugadores, resultaron determinantes en el desenlace del encuentro entre el Real Betis y el conjunto griego, según detalló el medio Europa Press. Cuando el equipo local quedó en inferioridad numérica al minuto 60, los sevillanos intensificaron el ataque en el Estadio Olímpico de Atenas, pero la presión no se tradujo en goles y los dirigidos por Rafa Benítez consiguieron reorganizarse defensivamente, generando un contexto favorable para la victoria mínima obtenida en los últimos minutos.

De acuerdo con Europa Press, el Real Betis perdió 1-0 frente al Panathinaikos en el partido de ida de los octavos de final de la Liga Europa, tras la señalización de un penalti del árbitro polaco Szymon Marciniak en el minuto 88, convertido por Vicente Taborda. El equipo de Manuel Pellegrini, que había conseguido dominar la posesión del balón y crear aproximaciones peligrosas, no logró concretar sus oportunidades, en parte debido a la solidez del sistema defensivo ideado por Benítez. El episodio crucial del choque se produjo cuando Diego Llorente fue sancionado con falta y recibió una segunda tarjeta amarilla por una acción sobre Karol Swiderski, quien acababa de ingresar al terreno de juego y provocó la infracción decisiva muy cerca del cierre.

Durante la primera mitad, detalló Europa Press, el conjunto bético consiguió superar la línea de presión rival y se adueñó de la iniciativa. La primera gran ocasión llegó poco después de la media hora, con un intento de Cucho Hernández, mientras Antony y Pablo Fornals generaban peligro por la banda derecha y Abde buscaba alternativas ofensivas internándose por el centro. Al comenzar el segundo tiempo, Abde dispuso de otra ocasión tras un cabezazo que no encontró portería, y el Real Betis incrementó la intensidad de sus ataques, buscando romper la igualdad en el marcador.

El ritmo del encuentro cambió al producirse la doble amonestación a Zaroury, forzada por Abde, señaló el medio Europa Press. Pese a la expulsión, el Panathinaikos resistió y, lejos de replegarse por completo, apostó por el contragolpe y continuó buscando oportunidades ante la portería de los visitantes. Los cambios realizados por Manuel Pellegrini no dieron el efecto esperado y, ya en la última fase del enfrentamiento, la insistencia de los griegos encontró recompensa con el penalti sancionado a favor de Swiderski, quien fue derribado por Llorente tras rematar sin éxito. Taborda transformó el disparo desde los once metros y dejó al Betis en la obligación de buscar una remontada en el partido de vuelta, programado en el estadio de La Cartuja.

En el otro partido europeo de la jornada para equipos españoles, el RC Celta también se vio afectado por una expulsión y por un gol en los instantes finales, según publicó Europa Press. El conjunto gallego empató 1-1 ante el Olympique de Lyon en Balaídos, en un partido condicionado por la segunda amonestación a Borja Iglesias, quien fue excluido en el minuto 55 tras cometer un codazo. Hasta ese momento, el planteamiento de Claudio Giráldez había servido para anular a Endrick, futbolista cedido por el Real Madrid, y a Corentin Tolisso, con una ventaja inicial obtenida a los 25 minutos mediante un gol de Javi Rueda.

El planteo local, consignó Europa Press, se sostuvo durante la primera parte, en la que Borja Iglesias también tuvo una clara oportunidad de ampliar la ventaja en un mano a mano con el guardameta rival. El Lyon mantuvo la posesión en la segunda mitad y subió la intensidad, con Endrick tentando fortuna desde fuera del área. Tras la expulsión de Iglesias, el Celta se replegó y buscó administrar la ventaja a pesar del empuje visitante.

La resistencia gallega se sostuvo hasta el minuto 87, cuando el meta Ionut Radu no logró despejar un remate de Endrick. Ese tanto significó el empate y dejó la serie abierta antes del encuentro de vuelta, según remarcó Europa Press. Tanto los palos como varias intervenciones defensivas mantuvieron el marcador hasta ese momento, pero el Olympique de Lyon consiguió romper el cerrojo gallego tras insistentes intentos en la recta final.

Tanto el Real Betis como el RC Celta afrontarán la próxima semana el desafío de revertir sus respectivas eliminatorias si aspiran a avanzar a los cuartos de final de la Liga Europa y evitar una eliminación en esta ronda. La ventaja obtenida por Panathinaikos obliga al Betis a ganar en casa, mientras que el Celta buscará un resultado positivo en el estadio del Lyon, con la eliminatoria igualada tras el empate y el valor de los goles marcados fuera de casa eliminado en la actual normativa del torneo. Europa Press informó que ambos equipos deberán gestionar aspectos tácticos y disciplinarios si desean cambiar el rumbo de sus eliminatorias europeas.