El Ejército de Israel declara "operativo" su primer batallón integrado por ultraortodoxos

La finalización de los primeros ejercicios de combate y su certificación como fuerza operativa marcaron el inicio de las tareas militares para el batallón Yonatan, el primero compuesto por soldados ultraortodoxos dentro de la Brigada Hasmonea de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Según informó Europa Press, las maniobras se llevaron a cabo en los Altos del Golán y, tras cerca de un año desde su creación, la unidad ha pasado a desplegarse oficialmente, insertando esta decisión en el centro de un intenso debate social y político.

Europa Press detalló que el Ejército de Israel comunicó este miércoles que el batallón se encuentra completamente operativo. La declaración oficial llegó luego de que la unidad concluyera sus primeras maniobras a nivel de batallón el martes, enfocadas en prácticas de combate a cielo abierto, redadas y enfrentamientos en entornos urbanos. El proceso de certificación incluyó una serie de ejercicios destinados a garantizar que el batallón estuviera preparado para afrontar situaciones militares variadas, tanto en espacios abiertos como en zonas densamente edificadas.

El comandante de las Fuerzas de Tierra, Nadav Lotan, expresó públicamente su reconocimiento a la unidad, diciendo: “Se puede ser ultraortodoxo y ser un combatiente. Estáis haciendo historia”. Lotan añadió que la creación de esta brigada representa “un paso significativo” y se mostró satisfecho con el desempeño de los integrantes. “Estoy orgulloso de ustedes, combatientes y comandantes. Operan a un alto nivel operativo y mantienen una identidad única”, manifestó, según consignó Europa Press.

Tal como publicó Europa Press, la integración de este batallón se encuadra en el plan formal de las FDI para incrementar el número de efectivos tras la escasez de personal provocada por la escalada del conflicto después del 7 de octubre de 2023. Aquel día, Israel sufrió ataques que desencadenaron una ofensiva militar en la Franja de Gaza y aumentaron las exigencias sobre los recursos humanos de sus fuerzas armadas. Ante la falta de suficientes soldados, el gobierno israelí decidió impulsar la incorporación de miembros de la comunidad ultraortodoxa, un grupo tradicionalmente exento del servicio militar obligatorio por motivos religiosos y políticos.

Europa Press precisó que la creación del batallón Yonatan y su puesta en marcha han desatado una controversia sustancial tanto dentro del Ejecutivo de Benjamin Netanyahu como entre la ciudadanía israelí. La iniciativa cuenta con el respaldo de partidos ultraortodoxos y de derecha, quienes participan de la coalición gubernamental actual, pero también ha originado protestas y movilizaciones dentro de la propia comunidad ultraortodoxa, históricamente opuesta a la conscripción de sus integrantes. Esta resistencia se ha manifestado en marchas y acciones públicas que ponen de relieve la división existente dentro de la sociedad israelí respecto a la obligación de participar en la defensa nacional.

A lo largo del último año, el gobierno israelí y las FDI trabajaron en la formación y preparación de los miembros del batallón Yonatan, promoviendo su adaptación al contexto militar sin perder su identidad religiosa. El comando militar enfatizó la importancia de respetar las prácticas espirituales de estos soldados dentro de la estructura castrense, a la vez que se buscó dotarlos de las habilidades necesarias para enfrentar situaciones de combate real. El entrenamiento incluyó escenarios diversificados para confrontar desafíos tácticos en combate convencional, operaciones en áreas urbanas y misiones de incursión, todo bajo supervisión del alto mando de las Fuerzas de Tierra.

Según especificó Europa Press, la determinación de incluir a los ultraortodoxos en la defensa se enmarca en un debate de fondo sobre la equidad en el cumplimiento del servicio militar, presente en la agenda pública israelí desde hace décadas. Sectores seculares y parte de la opinión pública exigen que la carga de la defensa sea compartida por todas las franjas de la sociedad, mientras los representantes ultraortodoxos abogan por mantener privilegios acordados en el pasado, que permitieron a muchos jóvenes centrarse en estudios religiosos en lugar de ingresar al ejército.

La certificación operativa del batallón Yonatan se considera un momento singular en la historia del ejército israelí. Se trata de la primera vez que una unidad formada exclusivamente por soldados ultraortodoxos alcanza plenos derechos y obligaciones como cualquier otro contingente militar, posicionándose en primera línea de la defensa nacional tras cumplir los entrenamientos requeridos oficialmente. No sólo implica una respuesta a la exigencia coyuntural de efectivos, sino que también introduce una dinámica novedosa en la integración social y militar del país.

Diversos sectores continúan manifestando posiciones opuestas a la participación ultraortodoxa en tareas militares. La controversia incluye la preocupación por las posibles repercusiones en la cohesión de la sociedad israelí y la supervivencia de la identidad religiosa de los reclutados. Los dirigentes ultraortodoxos, aliados clave dentro del gobierno, han intentado atenuar el malestar social a través de negociaciones internas y apelaciones al respeto por las tradiciones, conforme puntualizó Europa Press.

Esta serie de decisiones y reacciones se produce en el marco de la prolongada crisis desatada a partir de los ataques del 7 de octubre de 2023 y la subsecuente ofensiva en Gaza, que ha multiplicado los requerimientos de personal en filas del ejército israelí. Según lo reportado por Europa Press, la habilitación operativa del batallón Yonatan representa tanto un ajuste institucional de las FDI para afrontar los desafíos derivados del conflicto como una señal de cambios profundos en la sociedad israelí sobre la relación entre religiosidad, identidad y defensa nacional.