Google exigirá el consentimiento de los padres para que los menores puedan desactivar el control parental de Family Link

La comunicación entre familias y la compañía tecnológica ha generado debate por el procedimiento actual cuando un usuario juvenil alcanza la edad fijada por la plataforma para la transición de cuenta, según publicó Mashable. Hasta ahora, Google envía un mensaje al adolescente con instrucciones sobre cómo retirar el control parental de Family Link, mientras que los padres solo reciben una notificación limitada acerca de este cambio y quedan fuera de la toma de decisiones al respecto. En respuesta a estas inquietudes, Google implementará un ajuste que requerirá el consentimiento explícito de los adultos responsables antes de que los menores puedan desactivar la supervisión parental, estableciendo así una nueva dinámica en la gestión de cuentas de adolescentes.

De acuerdo con Mashable, la modificación en la política de control parental de Google obligará a los padres o tutores legales a otorgar permiso específico para que los adolescentes gestionen por sí solos su cuenta de Google al superar la barrera de los 13 años o la edad reglamentaria del país correspondiente. Family Link, la herramienta utilizada para la administración parental de cuentas, seguirá activa para las cuentas de menores, y el cambio entrará en vigor a escala mundial durante la semana en curso, de acuerdo con voceros de la empresa.

Family Link, lanzada como solución para familias y tutores, posibilita limitar el tiempo de pantalla, autorizar o bloquear apps y descargas, monitorear la ubicación, filtrar contenido y administrar ajustes de la cuenta de Google asociada al menor. Según precisó Mashable, hasta el momento esta herramienta figuraba como predeterminada en todas las cuentas de niños menores de 13 años. Al llegar a esa edad, los propios usuarios tenían la posibilidad de decidir unilateralmente si mantenían la supervisión parental o tomaban el control total de su perfil en la plataforma. Esto daba por terminado el acceso de los padres a funciones como filtros de contenido, bloqueo de apps, restricciones horarias y el rastreo desde "Compartir ubicación".

Según expuso la directora de privacidad, seguridad y protección global de Google, Kate Charlet, este ajuste tiene la meta de mantener las protecciones hasta que tanto el adulto responsable como el adolescente consideren adecuado proceder con el cambio. “Estas protecciones se mantendrán vigentes hasta que tanto el padre como el adolescente se sientan preparados para el siguiente paso”, indicó Charlet en una declaración pública en LinkedIn, replicada por Mashable.

Mashable detalló que la nueva normativa exige que, llegado el momento de cumplir 13 años, cualquier modificación sobre la supervisión parental solo será posible con la validación del adulto vinculado a la cuenta en Family Link. Los adolescentes que busquen desactivar la supervisión, ya no podrán hacerlo de manera autónoma y requerirán la autorización expresa por parte de padres o tutores, dejando en manos adultas la decisión sobre el proceso y el momento de traspasar el control total.

Esta actualización en las políticas de Google responde también a reclamos manifestados por familias y entidades especializadas en protección de menores, indicó Mashable. Entre ellos, la presidenta del Digital Childhood Institute, Melisa McKay, cuestionó la práctica por la cual la empresa, tras el cumpleaños número trece, envía al menor un correo con indicaciones para eliminar el monitoreo, sin informar claramente a los padres del alcance total de esta acción. Paralelamente, los adultos reciben únicamente una noticia breve indicando que la cuenta puede actualizarse, sin describir los pasos o consecuencias con detalle.

El medio Mashable informó que, con la desactivación de la supervisión, la compañía detalla a los jóvenes que podrán acceder a más funciones y adaptar la cuenta a su preferencia, aunque no enfatiza que serán responsables a partir de ese momento por la seguridad y gestión del perfil. Así, una vez que los padres pierden la supervisión, se deshabilitan configuraciones como límites de conexión, bloqueo de ciertos contenidos o aplicaciones, y el servicio de ubicación deja de reportar al adulto responsable. Además, los adolescentes tienen la opción de agregar tarjetas de débito o crédito a servicios como Google Pay o Google Wallet, sin que los padres puedan monitorear movimientos o transacciones, destacó Mashable.

Según representantes de Google citados por Mashable, el reciente ajuste en la política estaba previsto desde hace tiempo como parte del compromiso por ofrecer controles parentales y experiencias adaptadas a las distintas etapas de los usuarios más jóvenes. El cambio pretende facilitar que la transición a la autonomía digital cuente con la supervisión de adultos, equilibrando la privacidad, la seguridad y la participación familiar en la protección de menores ante los riesgos en línea.

Todo el proceso de autorización administrativa recaerá desde ahora en los adultos responsables del menor, según puntualizó Mashable. De esta forma, Google espera que las familias cuenten con las herramientas y la información necesarias para decidir cuándo los adolescentes tienen la madurez suficiente para asumir la administración integral de sus datos, aplicaciones y transacciones digitales dentro del ecosistema de la compañía.